Хардинг отомстила «Либерти», а «Чикаго Скай» выходит в полуфинал

ФИНИКС МЕРКУРИ VS. НЬЮ-ЙОРК ЛИБЕРТИ

"Мэдисон-сквер-гарден". "Либерти" встретился на домашней площадке против "Меркури". Принципиальный матч для обеих команд, в котором они боролись до последней минуты. Если копнуть немного в прошлое, а именно, вспомнить начало этого лета... "Нью-Йорк Либерти" разрывает контракт с Линдсей Хардинг. Разыгрывающая остается без клуба, и её под своё крыло берет команда из Финикса. Тогда еще никто не подозревал, что бывший и настоящий клубы Хардинг сойдутся в противостоянии в плей-офф, да еще и в игре на вылет.

Свин Кэш ("Либерти") и Пенни Тэйлор ("Меркури") заявили о своём уходе из большого спорта после окончания этого сезона в WNBA. Этот матч должен был оказаться для одной из них последним в карьере.

Тине Чарльз, которая отыграла невероятный сезон в регулярном чемпионате, предстояло встретиться лицом к лицу с Дианой Таурази.

Команды встречались между собой 4 раза в этом сезоне. 3 победных матча остались за Нью-Йорком, а первый матч этого сезона остался за Финиксом. Интересный факт: тогда "Меркури" обыграло на 7 очков "Либерти" (104:97); в игре плей-офф Финикс находился в отрыве тоже на 7 очков. Совпадение?

Магическое "меркурианское" трио из Финикса в лице Тэйлор-Таурази-Гринер отыграло потрясающий матч. Им не смогли противостоять ни Тина Чарльз, ни Таниша Райт. Даже Епифания Принс (помните, натурализованную американку в сборной России? Вот это она) не смогла помочь Нью-Йорку пройти через баррикады Гринер и стереть из памяти атаки Тэйлор-Таурази. Опять же, ростер у Финикса выглядит мощнее, нежеле у команды из Нью-Йорка. Если у "Меркури" не работают комбинации, проблемы в нападении, вот, пожалуйста, есть два запасных плеймейкера. Чего стоит одна многоопытная Хардинг. Сразу же подчеркну, что Линдсей на площадке была. Была всего лишь 2 минуты. К сожалению, положительных баллов по статистике белорусская сборница не заработала - 1 потеря в протоколе матча.

Диана Таурази в очередной раз провела великолепный матч, набрав 30 очков. В помощь Таурази была и Кэндис Дюпри (14 очков+5 подборов). Шестой игрок Финикса Девона Боннер, хоть и не отличилась количеством набранных очков, весьма неплохо помогла команде в защите - 4 подбора, 3 перехвата. Боннер принимала на себя расчёт комбинаций и сделала 4 результативных передачи (у Гринер их 5). Кстати, Гринер сделала в этом матче дабл-дабл: 22 очка, 10 подборов.

Возвращаясь к "Либерти", состав очень часто менялся, дабы найти антидот против Таурази и компании. Тина Чарльз провела на площадке 36 минут, отличилась 19 очками и 9 подборами (совсем чуть-чуть и дабл-дабл). Каролин Свордс, являющаяся номинальным центром, практически не справлялась со своими обязанностями устранить Гринер и взять кольцо под свою опеку. Поэтому Тине Чарльз приходилось подключаться и помогать Свордс. Больших результатов это не дало, Гринер доминировала-доминировала и еще раз доминировала в лоу-пост.

Первая четверть прошла равной, но концовку баскетболистки из Нью-Йорка оставили за собой. Всё же "Либерти" получилось "раскачать качели" в третьей четверти. Но даже старое баскетбольное правило "кто выигрывает третью четверть, выигрывает игру", здесь не сработало. Финикс успешно отсражался в последнем игровом отрезке и получайте!

Естественно, у "Меркури" сейчас чемпионские амбиции. В прошлом году команда проиграла титул "Линкс". В этом году Финикс ждёт реванша. И в полуфинале эти две команды встретятся друг с другом. Серия будет еще более принципиальнее.

ФИНИКС МЕРКУРИ 101:94 НЬЮ-ЙОРК ЛИБЕРТИ

ЧИКАГО СКАЙ VS. АТЛАНТА ДРИМ

Второй матч 2-го раунда состоялся между "Скай" и "Дрим". Сложный матч для чикагской команды, ответственная игра и для Атланты. Елена Делле Донн ("Скай") не смогла сыграть в связи с операцией большого пальца руки. Это стало серьезнейшей потерей для команды Поки Четмэн. Основной задачей было найти оптимальный состав, который сможет не только отражать атаки "Дрим", но и эффективно действовать в нападении. С этой задачей тренер Чикаго справилась на 100%.

Кортни Вандерслут, вечно молодая и вечно забивающая, выручила свою команду: 21 очко + 13 ассистов, КАРЛ!"Здравствуйте, мне, пожалуйста, дабл-дабл". Дабл-дабл попросила и получила Джессика Бриленд: 20 очков + 16 подборов. Получите и распишитесь! Хочу отметить Имани Бойетт. Новичок WNBA, дочка Пэм Макги (тоже баскетболистка), сестра Джавейла Макги (сейчас игрок "Уорриорз") Бойетт прогрессирует от игры к игре. Она, как и брат, играет на позиции центра. Ее главной фишкой стали блок-шоты, которые она раздаёт направо-налево. Нужное приобретение для "Скай", которое заметно усилило оборонительные редуты Чикаго. Бразильский десант в лице Клариссы Дос Сантос и Эрики де Соузы тоже появлялся на паркете, принёс положительные баллы в копилку "Скай". Тамера Янг и Каппи Пондекстер стали творцами победы, на двоих у них 32 очка (по 16 у каждой). 

Атланта "Дрим". Феноменальная победа над "Сиэтлом" в первом раунде, по всей видимости, закрыла глаза МакКатри настолько, что она не видела угрозы в Чикаго без Делле Донн совсем. Или МакКатри не смогла сыграть без поддержки Дуайта Ховарда, который присутствовал на предыдущем матче.

Для МакКатри это была тоже одна из успешных игр, которые ты отрабатываешь индивидуально на "отлично", а команда проигрывает. Баскетболистка обладает качествами лидера, берущий в сложный момент инициативу на себя. "Взорвать" себя и команду не получалась очень долго, а если получалось - у "Скай" 17 очков отрыва. Приблизить победу в конце концов получилось за минуты три до окончания игры. Поздно опомнившись, Атланта получила заслуженное поражение.

Когда упускаешь игру в самом начале, очень тяжело вернуть её обратно. Чикаго отработало идеально в защите. Только в быстрых отрывах команда из штата Иллинойс получила почти 20 очков. По игровым показателям (очки, подборы, ассисты и проч.) доминирует, конечно же, Чикаго.

Подводя итог этого матча, благодаря решительным тренерским решениям Четмэн, Чикаго уничтожило "Дрим" на всех позициях, даже без своего лидера Елены Делле Донн. Или Джимми Батлер как-то помог?

ЧИКАГО СКАЙ 108:98 АТЛАНТА ДРИМ

Чикаго и Финикс выходят в полуфинал плей-офф, где встретятся с командами Лос-Анджелеса и Миннесоты.