Почему женский итоговый переехал в Китай, а не в Сингапур

Очень много нулей.

В самый разгар первой недели Australian Open Женская теннисная ассоциация (WTA) объявила, что с 2019 года итоговый турнир на 10 лет уедет в Шэньчжэнь. Китайский город выиграл борьбу у Санкт-Петербурга, Праги, Манчестера и Сингапура, где итоговый проходит сейчас.

Причины этой победы становятся очевидными довольно быстро.

Эти бешеные деньги в развитие турнира вложила компания Gemdale – один из ведущих китайских застройщиков, штаб которого как раз расположен в Шэньчжэне. С их предложением не смогли бороться даже спонсоры петербургской заявки, в число которых входит «Газпром экспорт».

Шэньчжэнь станет 10-м городом в истории, который примет женский итоговый. С 1979 по 2000-й турнир проходил в Нью-Йорке, но после этого нигде не задерживался дольше 5 лет. Поэтому многих удивило то, что WTA согласилась отдать соревнования Китаю сразу на 10. Однако президент организации Мики Лоулер объяснила, что «нам хочется переехать туда, где готовы инвестировать в женский теннис».

Другой причиной стало огромное население Шэньчжэня – в городе живет 68 миллионов человек. И руководство WTA уверено, что они придут на трибуны: «Новое поколение китайских игроков идет по стопам Ли На, и у местных болельщиков будут национальные героини, за которых они смогут поболеть. Кроме того, опыт существующих в Китае турниров показывает, что они будут с огромным энтузиазмом поддерживать всех звезд WTA».

Пока что в Китае нет ни одной теннисистки, которая в последние годы боролась бы за попадание на итоговый турнир в одиночном разряде. Поэтому некоторые журналисты уже начинают опасаться, что WTA отойдет от спортивного принципа и начнет выдавать wild card на итоговый, чтобы китайским болельщикам было кого поддерживать (именно так делается на малом итоговом турнире WTA, который вообще специально создали для проведения в Китае).

С другой стороны, звезд женского тенниса там действительно очень любят, и у всех них есть активные фан-клубы. Более того, журналисты рассказывали, что в Шэньчжэне охране турнира однажды пришлось успокаивать группу местных болельщиков, которые слишком шумно поддерживали американку Элисон Риск – победительницу целого одного турнира WTA, не поднимавшуюся выше 36-й строчки рейтинга.

Переезд итогового турнира WTA в Китай поддержал и лидер революционного движения в теннисе Новак Джокович. Серб сказал, что АТР нужно брать с женщин пример и наконец уехать из Лондона: «Лондон – это такая перестраховка, вариант, с которым невозможно прогадать. Я же думаю, что стоит быть смелее, потому что на кону популярность нашего спорта. Мы же хотим, чтобы она росла, а значит, имеет смысл перевозить турнир в регионы вроде Китая, где на теннис есть огромный спрос».

Использовано фото: Gettyimages.ru/Lam Yik Fei