Жизнь и борьба Елены Балтачи

Мы часто прославляем чемпионов, и немудрено – «они наш флаг и дети всей планеты...». Но в этой заметке речь пойдет о теннисистке, не достигшей вершины, а прославившейся своими бойцовскими качествами.

Елена Балтача родилась в 1983 году в спортивной семье. Ее отец Сергей был знаменитым футболистом – защитником киевского «Динамо» и сборной СССР, – а мать входила в сборную страны по пятиборью. В 1988 году Сергей Балтача уехал в Англию играть за клуб «Ипсвич», и чуть позже к нему присоединилась и вся семья. На следующий год Сергей продолжил футбольную карьеру в Шотландии, и вместе с ним переехала семья.

В подростковом возрасте Елена начала играть в теннис и вскоре попала в группу перспективных подростков, с которыми стала заниматься Джуди Маррей. Уже тогда Елена выделялась бойцовским и неуступчивым характером, но ее прогресс тормозили проблемы со здоровьем.

В 2003 году после «Уимблдона» где Балтача в упорном трехсетовом поединке проиграла Елене Докич, ей была сделана операция с целью определить причину постоянных проблем с печенью. Результат был неутешительным – Елене диагностировали редкое заболевание, которое возникает по неизвестным причинам и, соответственно, непонятно, как лечить.

Так началась ее борьба с болезнью. Десять лет теннисной карьеры прошли под знаком этой борьбы. Бывали дни, когда она не могла встать с кровати из-за полного отсутствия энергии. Но Елена упорно продолжала играть в теннис.

Стиль ее игры был под стать характеру – сильные удары с задней линии и борьба до последнего мяча. Джуди Маррей, тренировавшая сборную Великобритании в Кубке Федерации, как-то сказала, что если бы можно было передать характер Елены другим игрокам, то в Великобритании было бы много теннисисток высшего уровня. Все эти годы Елена Балтача была лидером сборной в Кубке Федерации.

Вдобавок к хроническим проблемам с печенью ее карьеру омрачили травмы. И на пороге своего тридцатилетия Балтача стала задумываться об окончании выступлений на профессиональном уровне. По завершениии карьеры она намеревалась заняться работой в теннисной академии в Ипсвиче, которую основала со своим тренером Нино Северино, за которого прошлой осенью вышла замуж.

Венцом ее теннисной карьеры должна была стать Олимпиада 2012 года в Лондоне. «Это огромная честь – выступить на Олимпийских играх за свою страну».

Весной прошлого года Балтача предприняла последнюю попытку вернуться. Она сказала, что соскучилась по игре и хочет выступать еще несколько лет, но в ноябре окончательно ушла из тура.

В январе 2014 рутинная проверка выявила, что ее хронические проблемы с печенью переросли в рак.  Кое-кто из врачей, не зная предысторию, предположил, что причиной этого послужил алкоголизм, – Елена просто пожала плечами и дала клятву приложить все усилия, чтобы победить рак. Но этому было не суждено сбыться.

Елена Балтача скончалась во сне 4 мая. В таких случаях принято говорить «проиграла битву с раком». Но я не хочу считать, что она проиграла.

Давайте запомним ее победившей.

Фото: facebook.com/pages/Elena-Baltacha-Academy-of-Tennis-EBAT.

Текст: ViktorKurgan, блог SW18, Sports.ru