Опа-опа, чемпионат Европы… 2008. Российский прорыв к вершине, куда взошла Испания

С видео Россия - Голландия 3:1, когда Черданцев жжот

Тринадцатый чемпионат Европы сразу же начался с упорной борьбы за право его принять. Причем желание стать хозяевами Евро-2008 было так велико, что даже заклятые враги для этого объединялись, как вот это сделали действующий чемпион Греция, подавшая совместную заявку с Турцией. В Элладе, как раз после того, как ее команда стала сильнейшей в «старом свете», прошли Летние олимпийские игры-2004. Так что спортивных арен, соответствующим всеми нормам УЕФА в Греции, где как известно есть все, хватало. Да и в Турции тоже. А если учесть, что в стране после «бронзы» чемпионата мира-2002, был самый настоящий футбольный бум, и развитию игры миллионов уделялось много внимания на государственном уровне, то шансы совместной путевки Турции и Греции были очень велики.

Конкурентами заклятых врагов из солнечного Юга были Россия, Венгрия, и решившие так же совместить свои усилия для проведения Евро -2008 Шотландия – Ирландия, Хорватия – Босния и Герцеговина, да Австрия со Швейцарией. И если парные заявки ни у кого уже не вызывали удивление, так как чемпионат 2000 года в Бельгии и Голландии прошел более чем успешно по всем компонентам, то чтобы претендентов на проведение турнира было одновременно четыре, такого еще не было. Это скандинавы решили объединить свои усилия. Дания, Швеция, Финляндия и Норвегия подали единую заявку. В этом прошении потомков викингов не хватает только Исландии и Фарерских островов для полного фарша.

В итоге победителями стали Австрия со Швейцарией. К тому же в УЕФА решили отказаться от матчей плей-офф, и теперь команды, занявшие вторые места в группах, выходили напрямую на Евро-2008 вместе с победителями. Отсюда уменьшение количества групп с увеличением ее участников – шесть по семь, в одной – восемь.

Как раз в Первой отборочной группе и было восемь команд – Польша, Португалия, Сербия, Финляндия, Бельгия, Казахстан, Армения и Азербайджан. Снова, я просто поражаюсь чиновникам УЕФА, которые зная о более чем напряженных отношениях между Арменией и Азербайджаном (а страны до сих пор находятся в состоянии войны из-за Нагорного Карабаха еще с советских времен), не развели сборные двух враждующих соседей по разным группам. В итоге команды Шахина Диниева и Вардана Минасяна так и не провели между собой запланированных встреч, намеченных на начало сентября 2007 года. Хотя, в них не было надобности, так как ни Армения, ни Азербайджан изначально не претендовали на выход из группы. А к тому времени, так и вовсе уже официально потеряли все шансы на первые два места. Так что в УЕФА были только «За!», чтобы две враждующие стороны между собой на схлестнулись еще и на футбольном поле, что вполне могло привести к новой эскалации армяно-азербайджанского конфликта.

Тем не менее, бывшие советские республики, и Армения, и Азербайджан, плюс Казахстан повлияли на турнирное распределение команд. Главными претендентами на две путевки стало четыре сборные – Польши, Португалии, Сербии и Финляндии. Так вот армяне отобрали очки у финнов (0:0), поляков (1:0), португальцев (1:1) и сербов (0:0). Хотя, нам, украинцам удивляться этому не приходится. Ведь мы прекрасно помнили, с какой запредельной мотивацией выходят на домашние матчи футболисты сборной Армении при мощнейшей поддержке переполненных трибун на Республиканском стадионе имени Вазгена Саргсяна в Ереване. Наша сборная в период с 1997 по 2002-е года там тоже неоднократно очень важные очки теряла, которых потом так не хватало на финише.

Азербайджану тоже удалось отобрать очки у Финляндии, обыграв «горячих» парней Суоми на Республиканском стадионе имени Тофика Бахрамова – 1:0. А Казахстан дома победил Сербию – 2:1. Так что сербы снова, как и их предшественники из Югославии/Сербии и Черногории в предыдущем отборе на Евро-2004, теряли очки в матчах с аутсайдерами. Было еще гостевое поражение от переживающей кризис Бельгии – 2:3. А ведь победителям группы команда испанского тренера Хавьера Клементе так и не проиграла, четырежды расписав с ними результативные ничьи (с поляками – 1:1 – 2:2, с португальцами дважды по 1:1). А ведь снова же, смотря на состав Сербии, просто диву даешься, как с такими игроками можно было пролететь мимо Евро-2008. Ивица Драгутинович («Севилья» Испания), Неманья Видич («Манчестер Юнайтед» Англия, до лета 2006-го три года поигравший в московском «Спартаке»), Бранислав Иванович («Локомотив» Москва. Россия), Зоран Тошич («Партизан» Белград), Деян Станкович («Интернационале» Италия), Милош Красич (ЦСКА Москва. Россия), Игор Дуляй («Шахтер» Донецк. Украина), Ненад Ковачевич («Ланс» Франция), Милан Йованович («Стандард» Бельгия)… Да с такими знатными четниками Клементе должен был не замечать соперников послабее. Но футбол уже давно перестал быть игрой, где можно победить благодаря только одному более высокому мастерству исполнителей. В футбол научились играть все. И часто командный дух и запредельная самоотдача брали верх над классом мировых «звезд».

Группу «А» выиграли Польша с Португалией, которые меньше своих конкурентов из Сербии и Финляндии теряли очков с командами, не претендующими на Евро-2008. А в таком себе лидерском междусобойчике славянская команда под руководством голландского специалиста Лео Беенхакера оказалась сильнее «европейских бразильцев» бразильца Луиса Фелипе Сколари – 2:1 и 2:2, и в итоге, набрав 28 очков, финишировали первыми. Хотя и португальцы, имевшие на балл меньше, были не в обиде.

Но нам, украинцам, прежде всего, были интересны матчи в Группе «В», где выступала наша сборная. После чемпионата мира-2006, где команда Олега Владимировича Блохина добралась до четвертьфинала (первой, и пока единственной среди команд постсоветского пространства), вся Украина пребывала в состоянии эйфории. Ведь после успехов нашей футбольной дружины на полях Германии казалось, что теперь национальной сборной любые задачи по плечу. Правда, очень напрягал тот факт, что в соперниках были действующие чемпионы мира итальянцы на пару с французами, как раз и игравшими с ними в финале Мундиаля. Да и еще плюс непредсказуемая Шотландия с Литвой, от встреч с которой на официальном уровне у нас остались не самые приятные воспоминания. А грузины, те всегда могли попортить кровь фаворитам. Еще памятны были матчи подопечных Блохина с генацвале, когда биджо доставили им массу проблем как во Львове (когда почти до последних минут не было ясно, кто же победитель, но 2:0 в нашу пользу в итоге), так и в Тбилиси (1:1 - когда пропустили ответный мяч на 89 минуте, но горечь от утраченного шанса заранее выйти на Мундиаль-2006 сменилась на безумную радость, когда датчане уже в добавленное арбитром время вырвали ничью в Стамбуле у Турции – 2:2). Доставили грузины нам проблем и в стартовом поединке 6 сентября 2006 года на НСК «Олимпийский» в Киеве. 40 000 зрителей стали свидетелями упорной борьбы, в которой их любимцы проигрывали к 60 минуте после голов нападающего голландского АЗ Шоты Арвеладзе и хорошо известного украинцам по выступлениям в киевском «Динамо», Георгия Деметрадзе – 1:2 (счет открыл Андрей Шевченко из лондонского «Челси»). Правда, недолго бравурная музыка на грузинской улице играла. Буквально сразу же после розыгрыша мяча в центральном круге подопечные Блохина уровняли шансы (Руслан Ротань, «Динамо» Киев – 61), а за десять минут до конца основного времени Андрей Русол принес победу – 3:2. Причем как забил наш представитель в АПЛ Шева головой первый гол, так и продолжили его почин Ротань с Русолом, тоже поражая ворота сборной Грузии в подобном чисто британском стиле.

Следующий матч украинцы проводили на римском «Стадио Олимпико» 7 октября. Причем итальянцы к тому времени не казались такими уж непобедимыми, потому как в двух стартовых поединках с Литвой (1:1) и Францией (1:3) набрали всего одного очко. И если прибалтам удалось сыграть вничью в Неаполе, то почему бы и нашим хлопцям не повторить то же самое уже с Риме?

Не удалось. Пока в официальных матчах «Скуадра Адзурра» для сборной Украины была не по зубам – 0:2. Причем для подопечных Блохина это уже была третья встреча с «макаронниками» на протяжении одного года. Перед самым чемпионатом мира Украина разошлась миром с подопечными Марчелло Липпи – 0:0, но потом проиграла в четвертьфинале немецкого Мундиаля – 0:3 (причем при равной игре с кучей нереализованных голевых моментов). И вот новая неудача от Италии, на сей раз под руководством Роберто Донадони.

Только вот долго пребывать в печали не приходилось, так как через четыре дня наших футболистов ожидал новый экзамен на зрелость, на сей раз шотландский. И они его сдали на отлично! Лидеры группы, до этого в трех матчах добывшие максимальное количество очков (Фарерксие острова – 6:0, Литва в Каунасе – 2:1, Франция дома – 1:0), были попросту смяты в Киеве. 11 октября 2006 года 55 000 зрителей на НСК «Олимпийский» стали свидетелями вдохновенной атакующей игры своей сборной. Сколько же верных голевых моментов запороли украинцы – мама дорогая! Один только тычок бутсой Шевы, когда мяч угодил в штангу чего стоит.

А забивали наши футбольные козаки исключительно после стандартов. Сначала после навеса Шевченко со штрафного на 60 минуте суетой в штрафной площади соперников воспользовался защитник донецкого «Шахтера» Александр Кучер и сильнейшим ударом из района одиннадцатиметровой отметки буквально вонзил мяч в сетку ворот голкипера английского «Сандерленда» Крейга Гордона. А потом уже с той же отметки Шевченко реализовал пенальти на 90 минуте, поставив жирный восклицательный знак! Причем украинцы настолько деклассировали шотландцев, что те за всю игру удосужились создать у ворот Александра Шовковского один единственный опасный момент на 80 минуте. Подопечные Уолтера Смита, не поспевая за мотороными украинцами, часто нарушали правила, что и привело к трем желтым карточкам, удалению защитника «Селтика» (Глазго) Стивена Прессли на 86 минуте за фол последней надежды на Шевченко и пенальти перед самым финальным свистком шведского арбитра Мартина Ханссона.

Так что 2006 год футбольные болельщики Украины провожали в радужном настроении, понимая, что вся борьба за выход на Евро-2008 еще впереди. Но главным было то, что подопечные Блохина в домашних матчах демонстрировали ИГРУ, которая была по душе любителям игры миллионов. А вот кого тренер призывал под флаги главной команды страны: Андрей Воробей, Алексей Гай, Александр Кучер, Анатолий Тимощук, Алексей Белик, Богдан Шуст, Сергей Ткаченко (все – «Шахтер» Донецк); Олег Гусев, Артем Милевский, Андрей Несмачный, Руслан Ротань, Сергей Ребров, Александр Шовковский (все – «Динамо» Киев); Сергей Назаренко, Андрей Русол, Олег Шелаев, Богдан Шершун, Владимир Езерский, Вячеслав Кернозенко (все – «Днепр» Днепропетровск); Андрей Воронин («Байер» Леверкузен. Германия), Андрей Гусин («Крылья Советов» Самара. Россия), Максим Калиниченко («Спартак» Москва. Россия), Александр Рыкун («Металлист» Харьков), Вячеслав Свидерский («Арсенал» Киев), Андрей Шевченко («Челси» Англия). Это были действительно сильнейшие на то время футболисты Украины, которых собрал под жовто-блакытный прапор в единую команду Олег Блохин.

Только вот эта самая ИГРА в новом, 2007 году куда-то от команды Олега Владимировича испарилась. Это было заметно еще в мартовских поединках против Фарерских островов в Тофтире (2:0, голы забили Езерский и Гусев) и с Литвой в Одессе (1:0 – Гусев). Но тогда этим никто особо не парился, так как хоть и без эффектного лоска, но максимум очков было добыто. Что позволило вместе с Францией и Шотландией быть во главе Группы «В», как и соперники, имея в своем активе по 12 пунктов. Даже поражение 2 июня в матче лидеров на «Стад де Франс» от подопечных Раймона Доменека (0:2) особо никого не опечалило. Все понимали, что решающие матчи пройдут осенью.

И вот тут-то все украинские негаразды и пошли. Началось с Тбилиси, когда быстро повели после точного удара Шелаева, но, как и два года назад, упустили победу на последних минутах матча. Причем грузины до этого в отборе, кроме ожидаемых побед на Фарерами, больше ни у кого очков не отбирали.

Через четыре дня, 12 сентября состоялась самая настоящая битва на НСК «Олимпийский» с чемпионами мира. Украинцы играли первым номером, много атаковали, и уже на третьей минуте могли выйти вперед. Только мяч после потрясающего удара Шевченко со штрафного угодил в перекладину, а не в сетку ворот голкипера туринского «Ювентуса» Джанлуиджи Буффона. Итальянцы отвечали опасными контратаками, и в одной из них форвард «Удинезе» Антонио Ди Натале головой замкнул навес от Андреа Пирло («Милан») – 0:1 на 41 минуте.

Украинцы вышли на второй тайм, и как ни в чем не бывало, снова принялись таранить оборону «Скуадры Адзурры». Дважды Шева не использовал убойные моменты. Был опаснейший дальний выстрел Тимощука. В общем, гол назревал, и на 71 минуте Шевченко оказался самым проворным в штрафной площади итальянцев, хладнокровно поразив цель. Итальянцы были явно деморализованы. Оставалось их только дожать. И все бы получилось, если бы не обидная ошибка Воронина в центре поля, которой тут же воспользовались гости. Массимо Амброзини («Милан»), перехвативший мяч, выверенным пасом вывел на свидание с Шовковским все того же Ди Натале, который своего шанса не упустил – 1:2 на 77 минуте. И тут же у кромки поля разгорелась словесная перепалка между Ворониным и Блохиным. Слово самому Андрею, который на то время уже выступал за английский «Ливерпуль»: «Блохин стал на меня кричать, обвинял во всех грехах, не стесняясь в выражениях. Понимаете, я – не мальчик, мне не 15 лет, чтобы меня при всех унижали. Я тоже погорячился, наговорил лишнего, и готов принести извинения Блохину. Все можно было решить совсем по-другому, с глазу на глаз, как мы это уже делали – и не раз. История нашего конфликта тянется уже очень долго, с тех пор, как Олег Владимирович возглавил сборную. Постоянные шутки, поддевки, стрелы в мою сторону – переносить все это было очень тяжело. Я прожил много лет в Европе, где царят совсем другие, человеческие отношения. К сожалению, складывается впечатление, что в сборной Блохин уважает лишь двух человек: Андрея Шевченко и себя самого».

«Почему Андрей не вышел в основе? В последнее время он не тренировался, кроме того, у него три килограмма лишнего веса. Поведение же, которое он устроил, пусть оставит для «Ливерпуля». Пока я в сборной, я не позволю, чтобы игрок разговаривал с главным тренером в таком тоне. Поэтому, пожалуйста, – в «Ливерпуль», к Бенитесу. Нет – извините, в сборной играть не будет. Даже если он будет ведущим игроком «Ливерпуля». Я не дам игрокам диктовать условия наставнику. При любом результате!». Это уже Олег Блохин.

«Я при всех ребятах извинился перед Ворониным за то, что высказался в его адрес в неподобающем тоне, и с меня шапка не упала.  Он же за свое поведение извиниться так и не соизволил». И это тоже Блохин.

Терки между тренером украинской сборной и Ворониным начались еще 13 октября 2004 года, когда во время отборочного матча на Мундиаль-2006 с грузинами во Львове Олег Владимирович заменил этого нападающего уже на 39 минуте, что вызвало бурное недовольство игрока. Он вышел за пределы поля у боковой линии, а не там где его менял Шелаев, а потом и вовсе бросил футболку в фотокорреспондентов. Тогда Воронин принес свои публичные извинения, и о конфликте все забыли. Теперь произошло то же самое, и Блохин извинения принял. Тем более что за Воронина вступились футболисты сборной, Андрей Шевченко и его кум Анатолий Тимощук.

Но это будет потом, уже по окончании матча Украина – Италия. А пока что, все оставшееся после пропущенного гола время украинцы атаковали, и могли вырвать ничью, но Езерский вместо удара по воротам сходу с острого угла, решил отбросить мяч назад на набегающих партнеров, и момент был упущен. Финальный свисток англичанина Ховарда Уэбба означал только одно – команда Блохина практически утратила все шансы на Евро-2008. Ведь догнать ушедших вперед лидеров было уже нереально. А еще тлеющие огоньки слабой надежды на то, что фавориты где-то оступятся, окончательно погасили шотландцы в Глазго – 1:3 (Шевченко), и пишите в Киев письма.

Зато вся Шотландия после этой победы воодушевилась до предела. Все дело в том, что перед тем, как обыграть дома украинцев, подопечные Алекса Маклиша повергли на «Парк де Пренс» в Париже Францию – 1:0. И на 13 октября 2007 года с 24-мя очками лидировали в Группе «В», опережая команды Донадони и Доменека на два балла. Претендентам на две путевки в финальный раунд чемпионата Европы оставалось провести по два матча. И как раз шотландцы были главными претендентами на одну из них. Но тут грузины снова, как и украинцами ранее, подложили скоттам подляну, обыграв их в Тбилиси – 2:0. Французы в это время благодаря голам Тьерри Анри («Арсенал» Лондон) на 80 и 81 минутах буквально выгрызли домашнюю победу у Литвы (2:0) и вышли в единоличные лидеры. Все решалось 17 ноября 2007 года на «Хэмпден парке» в Глазго в поединке Шотландия – Италия. Это была самая настоящая битва, развязка которой наступила уже в добавленное арбитром время. При счете – 1:1, который еще оставлял горцам шансы на второе место в группе, их окончательно похоронил защитник «Ромы» Кристиан Пануччи, четко замкнув головой подачу Пирло со штрафного на 90+1 минуте – 1:2, и всю Шотландию залили слезы разочарования. Ведь такой шанс их парни упустили. Даже не шанс, а ШАНСИЩЕ! Если бы не осечка в Тбилиси. Дважды скотты обыграли французов, но в итоге уступили им дорогу на Евро-2008. Так что победу «Скаудры Адзурры» в Глазго праздновали не только в Италии, но и по всей Франции.

А Украина после своего поражения в Глазго без проблем разобралась дома с Фарерами – 5:0 (Калиниченко – 2, Гусев - 2, Воробей). Потом довольно неожиданно была бита Литвой в Каунасе – 0:2. И наостанок подопечные Блохина раскатали результативную ничейку с французами – 2:2 (Воронин, Шевченко), в матче не имеющим никакого турнирного значения. Украина свою заключительную осеннюю сессию евроотбора с треском провалила без права пересдачи.

А вот действующие чемпионы Европы, греки, без проблем выиграли Группу «В». Их даже не смутил домашний разгром в стартовом матче 2007 года от принципиальных соперников и исторических врагов турок – 1:4. Команда Отто Рехагеля в матчах с остальными соперниками очков почти не теряла (Норвегия – 1:0 – 2:2, Босния и Герцеговина – 3:2 – 4:0, Венгрия – 2:0 – 2:1, Молдова – 2:1 – 1:0, Мальта – 5:0 – 1:0), да и Турцию в Стамбуле 1:0 обыграла, взяв реванш за унижение в Пирее.

Вторыми финишировали как раз потомки янычар. Подопечные Фатиха Терима вели упорную борьбу за второе место с Норвегией. «Дома», в немецком Франкфурте-на-Майне (где и проводила после решения УЕФА Турция свои домашние матчи) викингов обыграть не удалось – 2:2. Причем после первого тайма скандинавы вели – 2:0. И только благодаря героическим усилиям всей команды Терима, при безумной поддержке многочисленной турецкой диаспоры, которая собралась на трибунах «Коммерцбанк Арены», и «дублю» полузащитника мюнхенской «Баварии» Хамита Алтынтопа на 72 и 90 минутах «хозяевам» поля удалось в самый последний момент уйти от поражения. Зато за тур до окончания, когда победа выводила бы сборную Норвегии на Евро-2008, выиграли как раз турки – 2:1, снова уступая по ходу матча. Подопечным Терима оставалось только не накосячить в заключительном матче, как это было раньше на Мальте (2:2), и в Молдове (1:1). Только вот на этот раз с Боснией и Герцеговиной янычары играли в Стамбуле при неистовой поддержке своих чересчур горячих болельщиков. Еще в первом тайме полузащитник испанского «Вильярреала» Нихат Кахведжи забил гол в раздевалку. Турки победный счет удержали, и вместе со своими заклятыми «друзьями» греками едут на Евро-2008.

В Группе «D» никакой борьбы не получилось. Сборные Чехии (29 очков) и Германии (27) оказались намного сильнее Ирландии (17), Словакии (16), Уэльса (15), Кипра (14) и Сан-Марино (0). Лидеры проиграли только однажды, по разу обменявшись гостевыми победами. В Праге 24 марта 2007 года сильнее были подопечные Йоахима Лёва – 2:1. А уже осенью, 17 октября, команда Карела Брюкнера буквально шокировала Мюнхен и всю Германию, выиграв – 3:0. Да-а-а, видать несчастливым стало для бундесмашины количество зрителей на «Альянц Арене» - 66600. Да к тому же Чехия не теряла очки в матчах с Кипром, как это делали немцы (1:1). Поэтому и финишировали первыми.

Зато в Группе «Е» на финише была развязка развязок. Первое место за два тура до конца отбора более чем уверенно выиграла Хорватия (дважды по нулям с Россией, Англия дома – 2:0, Израиль – 1:0 – 4:3, Македония в Загребе – 2:1, Эстония – 2:0 – 1:0, Андорра – 6:0 – 7:0). Теперь команде Славена Билича можно было просто расслабляться, что и случилось в Македонии – 0:2.

А вот борьба за вторую путевку на Евро-2008 разгорелась нешуточная. Главные претенденты – Англия и Россия. Ко времени начала официальных матчей в квалификации на чемпионат Европы-2008 национальную сборную наших северных соседей возглавил голландский специалист Гус Хиддинк. Он уже стал национальным героем республики Корея, когда вывел эту команду в полуфинал домашнего Мундиаля-2002, а потом и Австралии за успехи спустя четыре года на чемпионате мира в Германии. Вот и в России надеялись, что приход такого квалифицированного специалиста, наконец-то, расшевелит их футбольное болото, в котором при доморощенных тренерах в сборной была тишь, да благодать. Только вот эта самая «тишь» никак не позволяла россиянам на больших футбольных международных форумах, коими являются чемпионаты мира и Европы, пройти дальше групповых турниров. Вот и решено было на самых высших кругах, что стоит пригласить для руководства сборной иностранного тренера. А тут как раз Хиддинк оказался свободным после своих австралийских заработков.

Новый тренер не стал кардинально менять состав, который до него наигрывался Александром Бородюком, и доверял тем же футболистам – Игорь Акинфеев, братья Березуцкие, Евгений Алдонин, Сергей Игнашевич, Юрий Жирков (все – ЦСКА Москва), Андрей Аршавин, Александр Анюков, Александр Кержаков (все – «Зенит» Санкт-Петербург), Динияр Белялетдинов, Марат Измайлов, Дмитрий Сычев (все – «Локомотив» Москва), Павел Погребняк («Томь» Томск), Игорь Семшов и Денис Колодин (оба - «Динамо» Москва), Роман Павлюченко, Егор Титов, Владимир Быстров (все – «Спартак» Москва), Алексей Смертин («Чарльтон» Англия), Иван Саенко («Нюрнберг» Германия).

Первые два домашних матча отбора позитивных эмоций России не принесли – Хорватия – 0:0, Израиль – 1:1. После чего Хиддинк озвучил мысль, что «Дома надо побеждать. Теперь команде будет очень трудно пробиться в следующий этап турнира. Впрочем, многое зависит от результатов встреч конкурентов». Опытный тренер, как в воду глядел – именно от встреч конкурентов в последнем туре и будет зависеть судьба его команды. Но для того, чтобы это произошло, России нужно было набирать очки, чтобы находиться на верху турнирной таблицы. Осенью 2006 года были обыграны по 2:0 сборная Эстонии в Санкт-Петербурге и команда Македонии в Скопье. И в следующем сезоне Россия довольно уверенно шла к своей цели (Эстония – 2:0, Андорра – 4:0, Хорватия – 0:0, Македония – 3:0), держа свои ворота на замке, пока 12 сентября на «Уэмбли» не получила сразу три гола от англичан, так и не уподобившись на адекватный ответ – 0:3. Вот и стал поединок с родоначальниками футбола 17 октября 2007 года в Москве для россиян решающим. Пан, или пропал, и не иначе!

Кстати, как это не странно звучит, но до 2007 года за 15 лет своей независимости сборная России ни разу не встречалась с англичанами. Это если не считать товарняк СНГ – Англия 2:2, который прошел 29 апреля 1992 года на Центральном стадионе имени Владимира Ильича Ленина в Москве. И вот теперь на той же спортивной арене, только уже под названием «Лужники» 78 000 зрителей стали свидетелями настоящего футбольного триллера. Ажиотаж вокруг матча Россия – Англия был просто неимоверным. «На матч идешь? А наша контора (офис, цех) уже закрылась, всех распустили по домам - футбол смотреть. Сказали, все равно толком работать не будете», - такие вот сообщения от друзей и знакомых буквально «оккупировали» мобилу корреспондента «Спорт - Экспресса» Евгения Дзичковского. Подобное происходило по всей необъятной матушке-России. В столице 17 октября все дороги вели на «Лужники». В провинциях, в бары, где есть телевизоры, или просто болельщики спешили домой, чтобы ни в коем случае не пропустить такой знаковый футбол, в котором их команде кровь из носу нужна было только победа. И тогда дорога на Евро-2008 была почти открыта. Перед матчем весь стадион в едином порыве вместе с футболистами спел гимн своей страны. Настроение на поединок у всех, игроков, тренеров, болельщиков, было просто запредельным.

А потом было разочарование, накрывшее огромную Россию после гола нападающего «Манчестер Юнайтед» Уэйна Руни на 24 минуте, и полная безнадега от соглядания на безрезультатные попытки футболистов своей сборной что-либо изменить в лучшую сторону. Но недаром Хиддинк в перерыве убеждал своих подопечных не сдаваться и бороться до конца. Он точно знал, что в матчах подобного накала шансы у его команды будут, и нужно только ими суметь воспользоваться, что и донес голландец до ушей своих подопечных. И они старались. Они зубами зеленую травку на газоне выгрызали, и добились таки своего. Снова на первых ролях оказался Руни. На сей раз он завалил в своей штрафной площади полузащитника питерского «Зенита» Константина Зырянова. Испанский арбитр Медина Кантальехо без раздумий показал на одиннадцатиметровую отметку, не забыв при этом засветить перед Руни желтый свет. Переполненные трибуны «Лужников» неистовствуют в предчувствии гола. Сейчас даже трудно представить себе состояние Романа Павлюченко, когда он на 69 минуте изготовился пробивать пенальти. Ведь он мог в одночасье стать как героем в случае успеха, так и изгоем, если бы не забил. Но когда мяч после его удара вздыбил сетку ворот англичан, даже отчаянный бросок голкипера «Тоттенхэма» Пола Робинсона не помог, весь стадион зашелся в победной истерии. Да что там стадион, вся Россия в тот момент истошным криком орала «Го-о-о-оллл!», требуя от своих любимцев продолжения банкета. Хотя сами игроки триколорной сборной сами это прекрасно понимали. Павлюченко после забитого гола не бросился праздновать успех, а схватил мяч я руки и понес его вместе со своими товарищами к центральному кругу. Нужно было как можно быстрее дожать немного подрастерявшихся англичан, воспользовавшись своим куражом после того, как сравняли счет.

Не прошло пяти минут, как тот же Павлюченко оказался в нужное время в нужном месте, и в борьбе с защитниками протолкнул мяч в ворота после того, как Робинсон отбил перед собой дальний удар Алексея Березуцкого – 2:1! Вся Россия зашлась в победном вопле. Нападающего «Спартака», который привел своим «дублем» в восторг всю страну, товарищи по команде еле-еле нагнали у бровки поля, где Павлюченко уже оседлала вся скамейка запасных вместе с тренерским штабом. Это без преувеличения, была первая великая победа сборной России над топ-командой мирового уровня в официальных поединках. Как оказалось, это только «начало лета, и нашей любви».

Хотя никакого евролета-2008 у России могло и не быть. Теперь, чтобы окончательно оформить путевку в Австрию и Швейцарию, команде Хиддинка нужно было набрать в оставшихся двух матчах с Израилем и Андоррой четыре очка. Никто уже не сомневался, что эта задача триколорам вполне по силам. И тут, как обухом по голове – 1:2 в Тель-Авиве. Причем израильтяне выиграли вполне заслуженно, забив победный гол уже в добавленное арбитром время на 90+1 минуте. И на Россию опустился траур. Ведь после той победной эйфории, которая обуяла всю страну 17 октября 2007 года, поражение ровно месяц спустя в матче, где никак нельзя проигрывать было сродни горю. «Обрезание без наркоза», - так озаглавил свой материал в «Спорт – Экспресс» Борис Левин из Тель-Авива. «Мы очень разочарованы, - говорил после израильской неудачи Хиддинк, - Возможно, в сегодняшнем матче нам надо было быть более ожесточенными. Тем не менее, я хочу поблагодарить футболистов за то, что они проявили свои лучшие качества. Возможно, что именно они помогут построить хорошую команду в ближайшем будущем». То есть даже сам великий Гус уже не верил в то, что его команда поедет на Евро. Ведь теперь уже никто не сомневался, что Англия, имеющая в своем активе 23 очка против 21-го у России, своего шанса на «Уэмбли» против немотивированной Хорватии не упустит. Правда, владелец московского «Спартака» и вице-президент ОАО «Лукойл» Леонид Федун публично пообещал подарить четыре «Мерседеса» голкиперу своего клуба и сборной Хорватии, Стипе Плетикосе и еще трем футболистам на выбор тренеров, если «клетчатые» обыграют в Лондоне Англию, позволив тем самым России выйти на Евро. Наставник хорватов, Славен Билич (только вот не ведаю, знал ли он про обещанное вознаграждение Федуна), пообещал, что его подопечные в состоянии поставить подножку родоначальникам футбола. Но в это, все же, мало верилось, и слова хорватского наставника воспринимались больше, как предматчевое бахвальство.

А даром, скажу я вам. С первых же минут Дарио Срна («Шахтер» Донецк. Украина), Лука Модрич («Динамо» Загреб), Нико Ковач («Зальцбург» Австрия), Эдуардо («Арсенал» Англия), Нико Кранчар («Портсмут» Англия), Ивица Олич («Гамбург» Германия) буквально вынесли оборону англичан в одну калитку, и благодаря голам двух последних Хорватия вела 2:0 уже к 14 минуте матча. Здесь уже Россия воспрянула духом. Значит, не все еще потеряно. Значит, есть еще шанс на успех. Тем более что команда Хиддинка после первого тайма вела в Андорре – 1:0.

Лично я смотрел поединок Англия – Хорватия в прямом эфире по одному из французских спутниковых каналов, которых в то время было полно на европейском Хотбёрде, и был просто поражен блестящей игрой «клетчатых». А еще навсегда запомнились эмоциональные выкрики телекомментаторов «О ля-ля, ля-ля!», после каждого опасного момента у ворот англичан, которых команда Билича создавала великое множество. Даже когда после перерыва, явно получив втык в раздевалке от своего кормчего Стива Макларена, англичане забегали и сравняли счет, было какое-то предчувствие, что они в итоге проиграют. Поэтому никого не удивил победный гол недавно вышедшего на замену нападающего дортмундской «Боруссии» Младена Петрича на 77 минуте – 3:2. Дальше именно хорваты имели больше возможностей увеличить счет, чем англичане его сравнять. Финальный свисток швецкого арбитра Петера Фрейдфельдта зафиксировал неожиданное, но закономерное поражение родоначальников футбола, которое вывело Россию на Евро-2008. Так что спартаковский президент как в воду глядел, обещая четыре «Мерса» Плетикосе и трем футболистам на выбор. Трое – Кранчар, Олич и Петрич как раз и поразили ворота англичан. Заказывали? Получите и распишитесь!

Хотя в Андорре на «картофельном поле» у триколоров все складывалось не так радужно, как того им хотелось. После гола Сычева был не забит пенальти на последней минуте первого тайма. А дальше, несмотря на все атаки россиян, мяч упрямо не хотел идти в ворота аутсайдера группы. А тут еще под самый занавес встречи был удален с поля Аршавин. К тому времени хорваты вели в Лондоне 3:2, и вся Россия прильнула к экранам своих телевизоров, взывая к Высшим силам, чтобы хорваты на «Уэмбли», а их любимцы в Андорре не пропустили в оставшиеся десять минут (с учетом добавленных арбитром) гол. И как же медленно убегало тогда время, это финал всему!

 Когда прозвучал финальный свисток норвежца Тьерри Хауге, вся Россия поднялась в диком восторге на ноги: «Мы едем на чемпионат Европы!». Гус Хиддинк был вне себя от нахлынувших позитивных эмоций: «Это невероятно! Наша команда на финише отборочного цикла сыграла в русскую рулетку — и выиграла! Я неимоверно счастлив, потому что мы все-таки добыли путевку на чемпионат Европы. Но в будущем надо стараться не доводить дело до столь инфарктной концовки. И, конечно, мы должны отдать должное хорватской сборной: в том, что она будет биться на «Уэмбли» за свою честь, я не сомневался».

А ведь перед началом матчей Андорра – Россия и Англия – Хорватия даже сами футболисты триколорной сборной не верили в то, что они пробьются на Евро-2008: «Да езжайте вы уже домой! Делать здесь уже нечего…», - такова была реакция полузащитника московского «Спартака» Дмитрия Торбинского на просьбы журналистов дать им интервью. Но, как оказалось, пессимисты были посрамлены. А самому Торбинскому еще предстоит забить самый важный гол в своей карьере на Евро-2008 голландцам.

Но это будет в необозримом будущем. А пока что вся Рассея опять гудела, как растревоженный улей. Россия неистово праздновала выход своей команды в финальную стадию чемпионата Европы. Причем хорваты из фашистов и недругов (потому как с сербами были на ножах) моментально превратились в лучших друзей. Возле посольства Хорватии появилось «миллион алых роз» в виде моря живых цветов. А Федун выразил готовность исполнить свое обещание: «Кто конкретно получит «Мерседесы», определять будет руководство сборной Хорватии и ее футбольной федерации. Но логично предположить, что их получат Плетикоса и три игрока, которые забивали голы. «Мерседесы» будут новейшей модели. Это была единичная инициатива частного лица в конкретном случае». Дальше же была какая-то мутная история. Вроде бы футболисты сборной Хорватии сами отказались от подарка Федуна. Да и сам президент «Спартака», публично рисонувшись с заявлением о своей готовности выполнить все свои обещания в полном объеме, потом резко отморозился и о нем больше не вспоминал. Если обещал, так дари, чего по сто раз спрашивать – вам нужны «Мерсы», или нет?

Как бы то ни было, а Хорватия «выполнила» пожелания богатенького Буратино из народной команды России, и своей красивой победой вывела триколорную сборную Хиддинка на Евро-2008.  

Группу «F» уверенно выиграли испанцы (28 очков) и шведы (26). Северная Ирландия (20), Дания (20), Латвия (12), Исландия (8), Лихтенштейн (7) намного отстали от лидеров. Хотя, в этой компашке не обошлось без скандала. 2 июня 2007 года Дания, которая имела 9 очков после четырех матчей, принимала на своем поле Швецию (12 – 5), и в случае победы сравнивалась с лидером группы по очкам. Гости вели – 3:0, но подопечные Мортена Ольсена смогли выровнять положение – 3:3. На 89 минуте немецкий арбитр Х.ерберт Фандель удаляет с поля Кристиана Поульсена (Севилья» Испания) и назначает пенальти в ворота датчан. Не выдержав такого «издевательства» над своими любимцами, на поле выскочил один из фанатов и заехал судье в торец. Матч тут же был прекращен. Контрольно-дисциплинарная комиссия УЕФА, рассмотрев этот инцидент, долго не раздумывала и особо с провинившейся стороной не церемонилась – назначить Дании техническое поражение 0:3, плюс четыре ближайших поединка в отборе на Евро-2008 проводить на расстоянии, не ближе 250 километров от Копенгагена, плюс трехматчевая дисквалификация Поульсена и штраф в сто тысяч швейцарских франков (на то время 61 000 евро).

Ну, а Группу «G» так же уверенно выиграли Румыния (29 очков) и Голландия (26), опередив Болгарию (25), Беларусь (13), Словению (11), Албанию (11) и Люксемубрг (3). И пускай никого не вводит в заблуждение небольшой разрыв между вторым и третьим местом, якобы борьба за вторую путевку налицо. Ничего подобного. Просто команда Марко ван Бастена, обыграв дома Люксембург – 1:0, за тур до окончания обеспечила себе поездку на Евро-2008, и позволила себе расслабиться в последнем матче в Беларуси – 1:2.

Финальная часть чемпионата Европы 2008 года стартовала 7 июня в Базеле, где на стадионе «Санкт-Якоб Парк» при стечение 39 700 зрителей, Чехия в скучном матче-открытия минимально обыграла одну из хозяек турнира, Швейцарию – 1:0. Причем, несмотря на добытые командой Карела Брюкнера очки, его вовсю раскритиковали отечественные СМИ за приверженность к игре на результат в ущерб зрелищности. Тренер учел пожелание широкой чешской общественности, и во втором поединке против Португалии его подопечные были острее в атаке, но проиграли – 1:3. И снова Брюкнера начали критиковать, только теперь уже за пренебрежительное отношение его команды к защите собственных ворот. Вот так вот и попробуй угодить «акулам пера». И то им не так, и эдак не то.

А вот португальцев никто дома особо не критиковал. Да и за что? «Европейские бразильцы» под руководством бразильца Луиса Фелипе Сколари, уже пятый год рулившего национальной сборной Португалии, играючись в первом матче одолели Турцию – 2:0, потом в таком же стиле Чехию – 3:1, и заранее обеспечили себе первое место в Группе «А». За что же критиковать «звезд» (Криштиану Роналду и Нани – оба «Манчестер Юнайтед», Деку – «Барселона», Пепе – «Реал» Мадрид, Паулу Ферейра и Рикарду Карвалью – оба «Челси», Симау – «Атлетико» Мадрид), если они так ярко блещут на европейском футбольном небосводе? Проиграли в заключительном матче Швейцарии – 0:2? Так что, расслабиться нельзя? От этого поражения от Португалии не убудет, а Швейцарии от победы не прибавится. Все равно соперники расположились на диаметрально противоположных полюсах турнирной таблицы – первом и четвертом месте соответственно.

А вот кто удивил, причем приятно, так это турки. После стартового поражения от Португалии у Фатиха Терима явно был серьезный мужской разговор со своими подопечными, потому как их в матче против Швейцарии было не узнать. Команда Якоба Куна если и забивала, то только при помощи небесной канцелярии. Как раз в первом тайме на «Санкт-Якоб Парк» разразился самый настоящий потоп. И если бы не сильный ливень, который полил, как из ведра, затопляя газон, то Хакан Якин («Янг Бойз») ни за что бы не успел на прострел вдоль ворот от Эрена Дердийока («Базель»). Но мяч застрял в луже как раз напротив рамки, и подоспевший Якин с радостью воспользовался подарком небес – 1:0 на 32 минуте.

Только вот все дело в том, что турки в тот вечер 11 июня 2008 года вышли на поле только выигрывать, и сражались за победу до последнего. В итоге они ее и вырвали благодаря голам Семиха Шентюрка («Фенербахче» - 57 минута), и Арда Турана («Галатасарай» - 90+2). Показали свой бойцовский характер янычары и в заключительном поединке против Чехии. Причем, что интересно, перед последним туром и у команды Брюкнера, и у Терима были идентичные результаты во всем показателям – по три набранных очка с разницей забитых и пропущенных мячей 2:3. В УЕФА было решено, что в случае ничейного результата, команды для выявления победителя сразу же будут пробивать серию послематчевых пенальти. А то выявлять сильнейшего по наилучшим показателям фэйр-плей, это, все же, как-то не по спортивному.

И весь футбольный мир едва не стал свидетелями такого вот неординарного события, как пробитие послематчевых пенальти еще на стадии группового этапа. Сказать, что поединок Чехия – Турция был зрелищным, это ничего не сказать. Игра была просто фееричной с обалденной развязкой перед самым финальным свистком. Славяне вели к 62 минуте 2:0, хотя преимущества у чехов не было. Но турок подобный поворот событий вовсе не смутил. Они продолжали гнуть свою линию в поисках счастья у чужих ворот. И были сторицей вознаграждены за это. Арда Туран на 75 минуте сократил разрыв в счете. А это означало, что еще не все потеряно, и атаки янычар только усилились. Это часто приводило к панике в защитных порядках их соперников. Даже такой опытный боец, как 26-летний голкипер лондонского «Челси» Петр Чех, не выдержав напряжения и постоянного натиска на свои владения, допустил ошибку на 87 минуте, когда выпустил мяч с рук прямо на ногу Нихату Кахведжи. Нападающему испанского «Вильярреала» грех было не воспользоваться таким шансом – 2:2. А когда уже телекомментаторы потирали руки, что пенальти не избежать, тот же Нихат, явно вошедший в раж, не доходя до линии штрафной площади перебросил мяч через выскочившего на него Чеха, и мяч от перекладины влетел в сетку ворот – 3:2 на 89 минуте!

Но и на этом все не закончилось. Подопечные Брюкнера тут же могли сравнять счет, но не попали по пустым воротам. И тут же был удален с поля голкипер стамбульского «Фенербахче» Волкан Демирель, за то, что уже после того, как мяч вышел за пределы поля, толчком двумя руками свалил наземь соперника.  А так, как все замены были Теримом использованы, то в рамку пришлось становиться  полузащитнику английского «Мидлсбро» Тунджаю Шанли. А ведь играть еще было четыре минуты, которые добавил к основному времени шведский арбитр Петер Фрейдфельдт. Но турки выстояли и со второго места вышли в четвертьфинал. От себя добавлю, что в безбашенную, в добром смысле этого слова, игру команды Терима не возможно было не влюбиться.

По сравнению со страстями, которые бушевали в Группе «А», в «В» все прошло как-то спокойно и буднично. Хорваты без каких-то сверхусилий обыграли Австрию и Польшу (дважды по 1:0), так же, как и немцы (1:0 и 2:0 соответственно). Группа «В» запомнилась только поединком лидеров во втором туре, который выиграли «клетчатые» благодаря точным ударам Срны в первом тайме и Олича во втором. Все, на что уподобились подопечные Йоахима Лёва, это на единственный ответный мяч нападающего мюнхенской «Баварии» Лукаса Подольски, и удаление на 90+2 минуте его одноклубника Бастиана Швейнштайгера, который дал волю своим эмоциям и «отыгрался» за все неудачи во время матча на бывшем киевском динамовце Йерко Леко. 2:1 - Хорватия первая, Германия – вторая.

Впервые за всю историю чемпионатов Европы из группы не вышли хозяева турнира. Правда, сие произошло еще восемь лет назад на бельгийско-голландском Евро-2000. Но, там в роли неудачника выступила только Бельгия. На сей раз и Швейцария, и Австрия не смогли пробить себе дорогу дальше. Кстати, потом, через четыре года, их «почин» поддержат Украина и Польша. А исходя из того правила, что Бог любит троицу, нам что, на Евро-2016 ожидать провала французской сборной?

А в группе «С» блистала во всей своей красе сборная Голландии. «Оранжевые» демонстрировали яркую, атакующую игру, которая не оставляла никаких шансов соперникам. Команду Марко ван Бастена сравнивали со своими легендарными предшественниками с их тотальным футболом. «Летучие» голландцы действительно были летучими, не замечая своих оппонентов на поле. Причем в роли оппонентов выступали отнюдь не середняки, а гранды мирового футбола – Италия с Францией, плюс Румыния не десерт. Только вот и Голландия сама была в роли всепланетарной величины самого высшего разряда. Эдвин ван дер Сар («Манчестер Юнайтед»), Джон Хейтинга («Аякс»), Халид Буларуз («Севилья»), Джованни ван Брокхорст («Фейеноорд»), Найджел де Йонг и Рафаэл ван дер Варт (оба - «Гамбург»), Ибрагим Афеллай (ПСВ), Робин ван Перси («Арсенал»), Дик Кёйт («Ливерпуль») и целый десант «галактикос» из мадридского «Реала» в лице Весли Снейдера, Арьена Роббена и Руда ван Нистелроя были в состоянии и, главное, что крушили всех и вся – Италия – 3:0, Франция – 4:1, Румыния – 2:0. Именно Голландией и ее «летучим» тотальным футболом восхищался весь футбольный мир после группового этапа Евро-2008. И именно команду Ван Бастена называли главным претендентом на футбольную корону «старого света».

Правда, и среди вполне заслуженных восклицательных эпитетов в превосходной форме в адрес сборной Голландии не обошлось без ложки дегтя в их «оранжевую» бочку меда. Все дело в том, что в своем стартовом матче против «Скуадры Адзурры» произошел момент, который вызывает споры и по сей день. Шла 25 минута. Табло «Стад де Сюисс» в Берне сияет нулями. Снейдер подает штрафной. Голкипер итальянцев Буффон кулаком выбивает мяч, задев Кристиана Пануччи, который в отрубоне вылетел за лицевую линию и лежа стал корчиться от боли. Атака «тюльпанов» в это время продолжалась. Ван Брокхорст выстрелил издали, а Ван Нистелрой перед самым носом Буффона подкорректировал полет мяча, и круглый влетел в сетку – 1:0!

1:0? Итальянцы тут же бросились оспаривать судейское решение к шведскому арбитру Петеру Фрейдфельдту (что-то слишком много я его упоминаю в этом рассказе про Евро-2008, не находите?). Все дело в том, что нападающий «Реала» находился в явном офсайде, который видели все! Неужели на скандинава напала временная слепота?

- Все нормально, синьоры, - успокаивал набросившихся с претензиями итальянцев Фрейдфельдт, - Я все прекрасно видел. Но ведь перед Ван Нистелроем был не только вратарь, но и ваш защитник.

- Так он же находился за пределами поля! – недоумевали «голубые».

- По футбольным правилам футболист находится в игре до судейского свистка. Вот если бы лично я разрешил бы Пануччи покинуть поле, тогда совсем другое дело – офсайд сто процентов. А так, синьоры, извините – подвиньтесь. Гол, и без разговоров, - был непреклонен швед в своем вынесенном решении. И все, вроде бы, правильно сделал судья. Но вот меня теперь напрягает тот момент в футбольных правилах, когда игрок атакующей команды, дабы его не считали в положении «вне игры», имеет право выскочить за лицевую линию. Так почему игроков атакующей команды это правило касается, а обороняющейся – нет?

Как бы то ни было, а после забитого итальянцам гола Голландия перешла на контратакующую игру, и еще дважды поразила цель. Но, видно, есть Высшие силы, которые дают, а потом отнимают. Как говориться, Бог дал – Бог взял. И команда Ван Бастена сполна испытает на себе эту жизненную мудрость, можно сказать, аксиому. Только немного позже, в четвертьфинале.

За второе место на равных боролись Италия, Франция и Румыния. Команда Виктора Пицуркэ дважды сыграла вничью с обоими финалистами последнего чемпионата мира 2006 года, Францией – 0:0, и Италией – 1:1, но в решающем для себя поединке была бита голландцами – 0:2. Несмотря на это Румыния вполне могла рассчитывать на продвижение дальше по разнице забитых и пропущенных мячей, если бы в параллельном матче соперники разошлось миром. Только вот не случилось. Италия в таком себе повторе финала Мундиаля-2006 снова оказалась сильнее команды Раймона Доменека, на сей раз – 2:0, и отправила Николя Анелька, Клода Макелеле, Флорана Малуда (все - «Челси»), Вильяма Галласа («Арсенал»), Вилли Саньоля («Бавария»), Жереми Тулалана, Карима Бензема, Сиднея Гову (все – «Лион»), Лилиана Тюрама, Эрика Абидаля и Тьерри Анри (все - «Барселона») залечивать душевные раны в игровые заведения Монте-Карло, да загорать на пляжах Лазурного берега в Сен-Тропе.

Напомню, что Италия и Франция сражались между собой и в отборочном турнире (в одной группе с Украиной). И хоть команда Донадони заняла первое место, но в очной дуэли уступила подопечным Доменека – 1:3 – 0:0. Так что в финальной стадии Евро-2008 «Скуадра Адзурра» взяла такой себе реванш за поражение в отборе.

В Группе «D» тоже был свой явный фаворит – Испания. Под крылом 69-летнего Луиса Арагонеса на тот момент подобралась очень мощная команда (полный список в финале рассказа), которая и отбор прошла без особых волнений, и групповой раунд вроде бы не заметила – Россия – 4:1, Швеция и Греция – по 2:1. Хотя ради справедливости нужно признать, что свои победы над скандинавами и эллинами «Красная фурия» добывала уже на последних минутах матчей. В противостоянии против Залатана Ибрагимовича («Интернационале») и Ко выручил нападающий «Валенсии» Давдид Вилья на 90+2 минуте. А викторию над действующими чемпионами Европы принес форвард «Мальорки» Даниэль Гуиса на 88 минуте. Испанию, так же, как и Голландию, все относили к главным претендентам на европейское «золото».

 И вот кто бы мог подумать, что после разгромного поражения от Испании так классно начнет играть Россия? Да никто! Разве что кроме самых ярых поклонников команды Хиддинка. «Но я все равно люблю свою сборную. И буду с ней до конца - каким бы он ни был. Чего и вам желаю, - заканчивал свой репортаж про матч Испания – Россия Борис Левин из Инсбрука для «Спорт – Экспресса», -  Ведь 1:4 от Испании - это еще не финал. Спросите хотя бы у украинцев. Да, вчера выяснилось, что в нашем командном торте есть непропеченные коржи, и пока не совсем понятно, как довести их до кондиции. Однако будем надеяться, что жесткий урок пойдет шеф-повару и его подопечным только на пользу». Журналист намекал, что ровно два года назад, в июне 2006 года сборная Украины тоже была разбита подопечными Арагонеса в своем стартовом матче на чемпионате мира – 0:4. А что же имели потом в итоге? Команда Олега Блохина добралась до четвертьфинала! И здесь я полностью согласен с Борисом Левиным. В свою команду, за которую болеешь всем сердцем, нужно верить и болеть до конца! Только тогда болельщицкие флюиды, объединившись в единую мощную энергетическую субстанцию, и войдя в эфирный контакт с боиполем футболистов, помогут любимой команде сражаться на поле, в какой бы точке планеты Земля она в это время не находилась.

Россия, после того, как отморозилась с испанцами, проснулась, и стала выдавать нужный результат. Причем команда Хиддинка с каждым матчем играла все лучше и лучше. Сначала триколоры отправили отдыхать на родину команду Отто Рехагеля, которая уже во втором туре, как раз после поражения от россиян (0:1, гол забил хавбек питерского «Зенита» Константин Зырянов на 33 минуте), сложила с себя чемпионские полномочия, ведь в стартовом мачте греки проиграли Швеции – 0:2. «Аппетит, - сказал Станислав Ежи Лец, - приходит во время еды. Но когда наступает голод, он никуда не уходит». Хорошо бы, чтобы это было про нас. И про ту леогангскую диету, о которой из сборной уже поползли слухи. Посидим еще три дня без «сырого мяса» - глядишь, и шведами перекусим, - писал в «Спорт – Экспресс» Евгений Дзичковский из Зальцбурга, - Главное, не переборщить и не довести себя до истощения. Потому что продолжением любых достоинств, как известно, очень часто служат недостатки. И игра с греками их у нас выявила». Главный российский недостаток на Евро-2008, это мотовство убойных голевых моментов, которое едва не аукнулось в матче против эллинов. Хорошо, что итальянец Роберто Розетти под занавес встречи отменил гол нападающего немецкого «Нюрнберга» Ангелоса Харистеаса, иначе еще неизвестно, чем бы закончился матч.

Хотя лично я, наблюдая тогда за блестящими действиями российской сборной, был уверен, что триколоры в любой момент могут додать и греков, если будет нужно, дожать. Уж больно красиво играли, стервецы. Вот именно, что ИГРАЛИ! После матча российскими журналистами было признано, что это лучший матч их националки под руководством Хиддинка. Если бы они знали, что дальше качество игры сборной России будет только улучшаться.

Отдельное слово про российских болельщиков. Их на стадионах Австрии и Швейцарии было полным полно, а поддержка просто зашкаливала. Скандирование «Ро – сси - я! Ро – сси - я!!! Ро – сси – я!!!» заглушало выкрики болельщиков команд соперников. В решающем матче третьего тура против Швеции российские фанаты растянули огромный баннер с изображением царя Петра I, делая вполне ясный намек на победу русского оружия под Полтавой в июне (по старому стилю) 1709 года. Мол, раз наши славные предки тогда добыли викторию над грозным войском Карла ХII, то почему бы и вам, футболистам, не последовать их героическому примеру, и не достичь победы над грозной командой Златана Ибрагимовича? Так что, вперед, российские дружинники, крушите викингов!

И они сокрушили – 2:0! Шведы вышли на матч с мыслями отстоять устраивающую их ничью. Россияне - только победить! Нападающий московского «Спартака» Роман Павлюченко на 24 минуте и форвард питерского «Зенита» Андрей Аршавин на 50-ой дважды огорчили шведского голкипера Андреаса Исакссона из английского «Манчестер Сити», на что подопечные Ларса Лагербека так и не смогли адекватно ответить. Россия впервые в своей истории на больших официальных международных форумах, как то чемпионаты мира и Европы, смогла выйти из группы. Больше того, команда Хиддинка в четвертьфинале продемонстрировала просто космическую инопланетную игру. Хотя, еще до того, после победы над Швецией, Гуса Хиддинка, вслед за Кореей и Австралией, стали называть Великим Тренером и в России.

То, что произошло 12 июня 2008 года на стадионе «Санкт-Якоб Парк» в Берне, иначе, чем фантастика, назвать просто невозможно. Еще после российской победы над шведами лидер и главная «звезда» «Тре крунур» Златан Ибрагимович сказал: «Сложилось такое впечатление, что мы играем не против России, а против Голландии. Но теперь ничего не поделаешь. Швеция едет домой, а русские сыграют как раз с голландцами». И русские не просто сыграли с голландцами, они их попросту втоптали в газон, уничтожили, унизили при всем футбольном мире. И не смотрите на то, что триколоры добыли викторию уже в дополнительное время. Вопрос о победителе они должны были снимать еще в основные 90 минут того красочного, яркого, незабываемого поединка, перед которым явными фаворитами были именно «тюльпаны». И на трибунах болельщиков в «оранжевом» было гораздо больше, чем в «красном». Так что поддержка у команды Марко ван Бастена была на порядок мощнее. Но в тот вечер, 21 июня 2008 года, Россия не просто играла играючись. Россия блистала. Россия сверкала. Россия была Бразилией. Россия была самой Голландией периода расцвета тотального футбола. На фоне команды голландского тренера Гуса Хиддинка его соотечественник выглядели бледновато, а голландские знаменитые «звезды» померкли на фоне сияния новых восходящих российских «звезд». Недаром ведь Андрея Аршавина, Романа Павлюченко и Юрия Жиркова после Евро-2008 сосватали в АПЛ, где они выступали в Лондоне за местные «Арсенал», «Тоттенхэм Хотспур» и «Челси» соответственно. Динияр Билялетдинов тоже после чемпионата Европы продолжил свою карьеру в Англии, только играл на родине знаменитых БИТЛОв, в ливерпульском «Эвертоне».

На Евро-2008 в сборной России был всего один «легионер», Иван Саенко из немецкого «Нюрнберга». А так Хиддинк укомплектовал свою команду исключительно из игроков российский Премьер-лиги. И вот они, мало кому известные в мире футболисты, и камня на камне не оставляют от грозной Голландии, претендента №1 на чемпионское звание. Даже когда Ван Нистелрой на 86 минуте ответил на гол Павлюченко (56), не покидала уверенность в том, что Россия свое еще возьмет. Не в основное, так в дополнительное время. И те «сверхлимитные» 30 минут, это была вершина футбольной сборной России. Вершина совершенства. Вершина могущества и мощи. От просто волшебной игры триколоров душа уходила в пятки, вызывая просто дикий восторг, а сердце в груди замирало. Когда на 112 минуте Торбинский опустил мяч на дальней штанге после верхового прострела Аршавина за линию ворот, весь бывший необъятный простор Советского Союза заходил ходуном от истошных выкриков миллионов мужских глоток, вперемешку с детскими и женскими фальцетами: «Гооооооооооооллллллллл!!!». За триколоров ведь болели не только в России, но и в Украине, Закавказье, Средней Азии. От Владивостока до Калининграда. От Мурманска до Одессы. В это время самого «юбиляра» чуть не задушили в своих объятиях все его товарищи по команде, создав на поле кучу малу из белых футболок. Всем стало ясно, что ТАКУЮ Россию не обыграть никому. Гол Аршавина на 116 минуте между ног Эдвина ван дер Сара, был, как констатация факта, как подарок небес за все то невезение, которыми Высшие силы испытывали команду Хиддинка до этого. Как там говорят в народе? Бог дал – Бог взял! После этой блестящей победы все в один голос стали прочить Россию в чемпионы. По опросу сайта официального статистического оператора Евро-2008 «Кастрол», в котором все жалеющие могли проголосовать за сборную, которая, по их мнению, станет сильнейшей в турнире, свои предпочтения России отдало 32, 04% респондентов. А вот как триколоры крушили голландцев, я всем предлагаю посмотреть в обширном обзоре с неподражаемым комментарием Георгия Черданцева. Так что наблюдаем, вспоминая, за той российской феерией, и вместе с Черданцевым: «Я щас закончу вообще всё!»…

Наверное, футбольный Бог дал россиянам вдохновения только на матч с голландцами, а на Испанию, которая в четвертьфинале после нулей в игровое время, обыграла по пенальти Италию, снова их заморозил – 0:3. Но, тем не менее, команду Хиддинка на родине встречали, как самых настоящих героев-богатырей. А самого голландца возвели чуть ли не в ранг божества, называя его именем новорожденных детей! В Корее Гус был введен в ранг национального героя, плюс бесплатное пользование несколькими видами транспорта и халявное проживание в гостиницах (интересно, действуют ли подобные привилегии Хиддинка до сих пор?). В Австралии почитание этого тренера просто зашкаливало, и на матчах сборной болельщики разворачивали плакаты «Нет Гуса, нет славы», или вот «На Гуса уповаем». Теперь вот и в России Хиддинк стал самым настоящим национальным достоянием, который поднял сборную этой страны на небывалые доселе высоты. Причем все выражали восхищение не только добытым результатом, а и тем, КАК он был добыт. У российской команды было просто идеальное взаимопонимание игроков на поле, и создавалось впечатление, что они рассчитывают свои блестящие комбинации на несколько шагов вперед. Куда все это улетучилось спустя всего пять дней после триумфального четвертьфинала в матче с Испанией, кто его знает?

Кстати, если кто хочет подсчитать, сколько сборная России заработала на Евро-2008, то вот, пожалуйста, флаг вам в руки. УЕФА было объявлено о 184-ех лямах евро призовых. Семь пятьсот из которых шли командам за участие в финальной стадии турнира. Победа в групповом раунде оценивалась в «лимон», ничья – в половину. Выход в четвертьфинал добавлял сборным в кассу еще два миллиона евро, полуфинал – три, финал – четыре с половиной, а полный триумф – 7 500 000. В итоге… Берем калькуляторы в руки (или вот включаем на компьютерах), и сами подсчитываем. Ведь результат, добытый собственноручным трудом -  приятнее вдвойне.

И завершая рассказ про успех российских футболистов на Евро-2008, хотелось бы привести аналогии с достижениями их украинских коллег на Мундиале-2006. И команда Блохина, и Хиддинка в стартовых поединках были разгромлены подопечными Луиса Арагонеса – 0:4 и 1:4 соответственно. Но потом и Украина, и Россия собрали всю волю в кулак и выдали результат в две победы, который их вывел в стадию плей-офф со второго места в группе. Дальше обеим командам не хватило основного времени, чтобы обыграть своих соперников. Только вот в отличие от россиян, которые в полчаса овертайма сокрушили Голландию, украинцам для прохода дальше потребовалось пробивать послематчевые пенальти с рекордом голкипера киевского «Динамо» Александра Шовковского, который можно повторить, но превзойти никогда – ноль пропущенных мячей в серии одиннадцатиметровых в поединке против Швейцарии. Боле того, если бы итальянцы пробили пенальти на Евро-2008 точнее испанцев, то и дальше соперники у обеих постоветских команд были бы аналогичными. Хотя, поражение как раз были идентичными – по 0:3. Конечно же, Украина не демонстрировала той суперигры, что россияне до своего влета подопечным Луиса Арагонеса уже в полуфинале. Но ведь и последний поединок с будущими чемпионами мира, итальянцами, команда Блохина, не смотря на разгром, провела очень достойно, неоднократно имея возможности изменить счет на свою пользу, в отличие от россиян, которые в полуфинале Евро-2008 выглядели просто плачевно. Наверное, все же, отсутствие в рационе сырого мяса дало о себе знать. Ну, не могут здоровые мужики полноценно жить без мяса. Как во время употребления пищи, так и в виде женщин («мясо!» - так в годы нашей молодости «голодные» парни бурно реагировали на расфуфыренных «телок» в обтягивающих джинсах и мини-юбках).

Послематчевые пенальти пробивались еще в одном четвертьфинале – Хорватия – Турция. Здесь все основные события развернулись на последних минутах овертайма. Сначала нападающий бременского «Вердера» Иван Класнич четко замкнул головой «мудрый» навес от лицевой линии Луки Модрича («Динамо» Загреб), и 1:0 на 119 минуте. И когда уже «клетчатые» в своих мыслях пребывали в полуфинале, голкипер стамбульского «Бешикташа» Рюштю Речбер сильно выбил мяч почти от центрального круга прямо в штрафную площадь соперника, где самым проворным оказался нападающий «Фенербахче» Самих Шентюрк, который с разворота вколотил мяч в самую «девятину» - 1:1 на 120+2 минуте. И теперь уже турки неистовствуют в порыве безумной радости, а хорваты пребывают в подавленном состоянии, от которого не отошли и в серии послематчевых пенальти. Только один «украинец» Дарио Срна из донецкого «Шахтера» был точен. Зато турки три своих удара пробили без промаха, и именно они вышли в полуфинал. А там дали самый настоящий бой немецкой бундесмашине Йоахима Лёва.

Правда вот в четвертьфинале сборная Германия играла без своего тренера, которого удалили с поля в матче группового раунда с Австрией. Но это не помешало его подопечным обыграть Португалию – 3:2. Немцы уже к 25 минуте вели 2:0, в середине второго тайма – 3:1. Все, что удавалось сделать «европейским бразильцам», так это дважды сокращать счет до минимума, последний раз на 87 минуте. Лучшим в матче был признан нападающий мюнхенской «Баварии» Бастиан Швайнтайгер (он и счет открыл, и сделал два голевых ассиста), который после выхода его команды в полуфинал открыл секрет, что же ему после выигрыша над Австрией в личной беседе сказала канцлер Германии Ангела Меркель: «Она дала мне несколько хороших советов. Сказала, чтобы не повторял больше подобных глупостей. Еще она сказала, чтобы я играл так же, как два года назад в Германии. А когда канцлер страны просит, остается только повиноваться». Что тут сказать? Мужик! Как говориться: «Если женщина просит…».

И как раз Германия с Турцией выдали просто потрясающий полуфинал. Что интересно, никто немцев абсолютными фаворитами пары не считал. И это притом, что Фатих Терим из-за травм и дисквалификаций не мог рассчитывать сразу на девятерых (!) футболистов. Тренер даже шутил по этому поводу, что выставит в основе запасного третьего вратаря Тогла Зенгина из «Трабзонспора» в качестве полевого игрока.

Тем не менее, турецкий «полудубль» доминировал на поле. Первым открыл счет (Угур Бораль, «Фенербахче», 22 минута), и еще имел несколько моментов для взятия ворот Йенса Леманна («Арсенал» Лондон). Немцы сравняли счет очень быстро, на 26 минуте, когда во время одной из редких контратак снова отличился Швайнштайгер. Здесь основные события тоже пришлись на последнюю десятиминутку. Сначала ошибкой Рюштю воспользовался  Мирослав Клозе («Бавария»), на что турки ответили на 86 минуте убойным ударом Шентюрка, который неожиданно выскочил на прострел перед Леманном, как тот черт из табакерки, и послал мяч в сетку ворот. Что, снова дополнительное время с послематчевыми пенальти в перспективе?

 Но тут подопечные Лёва сыграли как самые настоящие львы, и показали всем, что не только турки мастера забивать голы на последних минутах. До этого в трех своих последних матчах со Швейцарией, Чехией и Хорватией команда Фатиха Терима неизменно забивала решающие голы под самый занавес поединков (да и еще в отборе тоже были подобные случаи). Теперь участь их поверженных соперников постигла и Турцию. На 90 минуте защитник «Баварии» Филипп Лам обыгрался в штрафной площади соперника с Томасом Хитцльшпергером («Штутгарт»), вышел на ударную позицию и вонзил мяч в ближнюю «девятку» - 3:2! Причем это был всего третий удар сборной Германии в створ ворот за все время поединка. Вот уж воистину, в футбол играют две команды по 11 человек, а побеждают, как всегда, немцы.

Только вот это полушутловое-полусерьезное высказывание, которое ошибочно приписывается англичанину Гари Линекеру (на самом деле оно звучало гораздо раньше того, когда нападающий «Барселоны» его произнес), ни в коей мере не касается финала. 29 июня 2008 года в столице Австрии и вальсов, городе-красавце Вена, на стадионе «Эрнст Хаппель» при наплыве 51 428 зрителей сборная Испании обыгрывает команду Германии со счетом 1:0. Победный гол забил нападающий английского «Ливерпуля» Фернандо Торрес на 33 минуте. После матча все признавали закономерность победы испанцев, которые нанесли по воротам Леманна 13 ударов (из них 7 в створ) против четырех у немцев (1). Капитан бундесмашины Михаэль Баллак («Челси») сказал, что у его команды в финале не было никаких шансов на успех. А счастливый Луис Арагонес произнес: «В нашей команде собралась группа игроков, умеющих держать мяч и играть в пас. Их трудно остановить». Да, недаром этого самого возрастного тренера, сумевшего привести свою команду к европейскому триумфу, назвали Мудрецом из Орталесы. Так в футбольном мире начиналась эра Великой непобедимой испанской армады.

А вот кого этот Мудрец призвал под знамена «Фурии Роха»: вратари: Икер Касильяс («Реал» Мадрид), Андрес Палоп («Севилья»), Пепе Рейна («Ливерпуль» Англия); Защитники: Рауль Альбиоль, Карлос Марчена (оба – «Валенсия»), Фернандо Наварро («Мальорка»), Карлес Пуйоль («Барселона»), Хоан Капдевила («Вильярреал»), Серхио Рамос («Реал» Мадрид), Альваро Арбелоа («Ливерпуль»), Хуанито Гутьеррес («Бетис»); Полузащитники: Андрес Иньеста, Хави Эрнандес (оба – «Барселона»), Сеск Фабрегас («Арсенал» Англия), Санти Касорла, Маркос Сенна (оба – «Вильярреал») Хаби Алонсо (Ливерпуль»), Давид Силва («Валенсия»), Рубен Де Ла Ред («Хетафе»); Нападающие: Давид Вилья («Валенсия»), Фернандо Торрес («Ливерпуль»), Серхио Гарсия («Сарагоса»), Даниэль Гуиса («Мальорка»).

А вот кто попал в символическую сборную Евро-2008, которая составлялась экспертами УЕФА по принципу подач командами заявок на турнир. То есть Голкиперы: Джанлуиджи Буффон (Италия), Икер Касильяс (Испания), Эдвин ван дер Сар (Нидерланды). Защитники: Бозингва (Португалия), Филипп Лам (Германия), Карлос Марчена (Испания), Пепе (Португалия), Карлес Пуйоль (Испания), Юрий Жирков (Россия). Полузащитники: Хамит Алтынтоп (Турция), Лука Модрич (Хорватия), Маркос Сенна (Испания), Хави Эрнандес (Испания), Константин Зырянов (Россия), Михаэль Баллак (Германия), Цеск Фабрегас (Испания), Андрес Иниеста (Испания), Лукас Подольски (Германия), Уэсли Снейдер (Нидерланды). Нападающие: Андрей Аршавин (Россия), Роман Павлюченко (Россия), Фернандо Торрес (Испания), Давид Вилья (Испания).

5 – 8 июня 2016

Костенко Александр Александрович