«Он как хулиган, который отбирает завтраки в школе». Хоккеист, который «убивает» в плей-офф «Вашингтон»

Это не Малкин и не Кросби.

Форвард «Вашингтона» Ти Джей Оши объехал защитника, выкатился к воротам и бросил в уго... Нет, как раз в этом месте оказалась вратарская ловушка. Вратари-ветераны говорят, что 90% сэйвов совершаются еще до броска. Голкипер «Питтсбурга» Мэтт Мюррей по опыту уступает всем оставшимся в плей-офф вратарям, но с чтением игры, чтением бросков проблем у него нет.

Это было в 3-м матче серии. Матче, в котором «Вашингтон» бесновался в третьем периоде и перебросал «Питтсбург» в 2,5 раза. В этой игре было немного сэйвов, после которых вратаря начинают называть новым Гашеком или Бродером, – Мюррею нужно было просто не ошибаться. Правильно расположить ловушку, победно взмахнуть ей после сэйва, повторить 47 раз. И он еще был недоволен, что не взял бросок Овечкина из пращи (а кто бы взял?). И это – всего лишь в 20-м матче в НХЛ! Вратарь «Вашингтона» Холтби, который скоро получит приз лучшему голкиперу регулярки, сыграл в 20 раз больше. Кумир Мюррея, между прочим.

«Мэтт знает, что он хорош. В нем есть это уверенное спокойствие, которое помогает ему справляться с превратностями судьбы. Для молодого парня он очень зрело мыслит и классно читает игру. Он молод, но он уже по-настоящему хороший вратарь», – хвалит своего протеже тренер Майк Салливан. Мюррей и Салливан блестяще работали в фарм-клубе «Питтсбурга» (вратарь за полтора сезона успел обновить парочку рекордов АХЛ), а сейчас серьезно собираются выиграть Кубок Стэнли в дебютный сезон.

Соперникам придется серьезно постараться, чтобы найти предел давления у этого парня. Представьте, что вам 21 год, и вам нужно показать класс на глазах у Лиама Нисона и Джона Макинроя, которые желают вам провалиться? Не знаю, что бы получилось у вас, а Мюррей за 2 матча в Нью-Йорке пропустил 1 гол, не оставив «Рейнджерс» шансов.

Мюррей рос в небольшом городке Тандер Бэй в провинции Онтарио – месте, известном скорее центром подготовки лыжников, хотя Джеком Адамсом и братьями Стаалами тут гордятся. Карьера Мюррея могла не состояться вообще – когда ему было 13 лет, родителям было тяжело оплачивать увлечение сына. В таких командах игроки сами тратят деньги на переезды, да и экипировку предоставляют на выбор – либо щитки, либо нагрудник, остальное покупай сам.

Мюррея и других местных ребят анонимно выручил бывший вратарь «Ванкувера» и «Оттавы» Алекс Олд, спонсировавший покупку экипировки для всех голкиперов местной системы. Олд потом забыл об этом, а месяц назад с удивлением узнал, что долговязый паренек, пробившийся в НХЛ в 21 год, тогда узнал имя мецената и с тех пор вопроса о любимом вратаре для Мюррея не стояло. Алекс через журналистов передал свой телефонный номер Мэтту, и им наверняка было, о чем поговорить, хотя Мюррей уже сыграл больше матчей в плей-офф.

Вот 4-й матч серии с «Вашингтоном». Третий период, счет 2:2, снова Оши, снова ловушка висит в воздухе именно там, где и надо. Опять вроде бы ничего особенного Мюррей не сделал, но сколько в таких ситуациях было пропущено голов, сколько раз шайба залетала над щитком? Не в этот раз. «Питтсбург» дождался овертайма и снова выиграл.

«Сэйв Мюррея на Оши – это как хулиган отбирает у тебя завтрак в школе»

Отличная игра Мюррея ставит очень важную дилемму перед «Питтсбургом». Летом 2017-го предстоит драфт расширения, и «Питтсбург» сможет защитить только одного вратаря. Кем рискнет клуб: Мюрреем, который в 21 год тащит команду в плей-офф, или Марком-Андре Флери, который выигрывал для «Пингвинов» Кубок, да и в последние годы очень хорош? Один из этих голкиперов наверняка уедет в «Лас-Вегас» и «Квебек».

Уже не раз обсуждалось, что побеждать в Кубке Стэнли можно и без гениального вратаря. Хватает хорошего, который не будет привозить и украдет для команды матч-другой в серии, – когда команды близки по уровню, украденный при плохой игре матч дает невероятное преимущество и по счету, и по морали. «Вашингтону» будет дико сложно отыграться со счета 1-3 в серии