Аристократ играл в финале «Уимблдона», а спустя 30 лет пытался вывезти из Монако расчлененный труп

Теннис, казино, убийство.

Канал History на своем официальном сайте рассказал историю из эпохи зарождения тенниса.

«Убийственный удар слева принес Веру Сент-Леже Гулду славу на теннисном корте, но по-настоящему известным его сделало жестокое убийство – на этот раз в суде. Ирландский аристократ и финалист «Уимблдона»-1879 попал в заголовки газет по всему миру, когда в его багаже ​​было обнаружено расчлененное тело богатой вдовы. Последовавший за этим суд окрестили «Убийство из сундука в Монте-Карло».

В 1870-х годах на Британских островах обычным делом были люди голубых кровей, играющие на зеленой траве. Новый спорт быстро стал модным времяпрепровождением среди аристократов вроде Вера Гулда. Он родился в 1853 году в графстве Типперери в семье ирландского барона, и концу 1870-х годов в Ирландии не было ни одного человека, который владел бы ракеткой лучше.

Природа наградила Гулда убийственным бэкхендом и колющим ударом с лета, так что он процветал на траве. Летом 1879 года 25-летний спортсмен выиграл первый в истории чемпионат Ирландии по теннису, который проходил в Дублине. После этого он пересек Ирландское море и присоединился к 44 теннисистам – всех их собрали в рамках зарождающегося турнира, организованного Всеанглийским клубом лаун-тенниса и крокета. Сегодня он известен как «Уимблдон».

Светловолосый ирландский аристократ демонстрировал агрессивный подход, постоянно играя возле сетки, и на пути к финалу «Уимблдона» отдал всего два сета. Вне корта Гулд вел себя подобающе. Пока его соперник по финалу, преподобный Джон Хартли, проводил день перед важным матчем на церковной службе, Гулд ходил по раутам и пьянствовал. В финале Хартли легко одолел противника, который, по некоторым сообщениям, мучился от похмелья. На глазах 1 100 зрителей преподобный стал победителем третьего в истории «Уимблдона».

Преподобный Джон Хартли

В следующем году Гулд проиграл в финале Irish Open Уильяму Реншоу, который впоследствии стал семикратным чемпионом «Уимблдона». После этого турнира Гулд пропал из мира тенниса, погрязнув в алкоголе и опиуме. У него накопились карточные долги, и он неудачно вкладывался в деловые предприятия.

В 1891 году он женился на дважды овдовевшей Мари Жиродин – портнихе с тягой к роскоши, которая была старше Гулда на три года. Опираясь на крупные займы от состоятельных клиентов, пара открыла ателье в Монреале. Но вылезти из долгов не получалось: Мари и Вер просаживали прибыль на дорогие поездки в Европу, алкоголь и азартные игры.

Мари постоянно стремилась продвинуться вверх по социальной лестнице. В 1902 году пара начала представляться как «сэр и леди Гулд» – в этом статусе они и путешествовали по Европе. Гулд утверждал, что стал бароном, поскольку его старший брат умер после падения с лошади. Однако его брат в это время был жив и здоров в Австралии.

В надежде подзаработать Гулд купил колесо рулетки, изучил ее устройство и продумал, как ему казалось, надежную схему выигрыша. В 1907 году пара поехала в Монако, арендовала виллу и вращалась в местном высшем обществе в модном казино. Эта песочница королей и царей кишела мошенниками вроде Гулдов.

В попытках обыграть казино семья потеряла все деньги. К счастью для пары, они подружились с Эммой Левин, вдовой богатого шведского торговца, которая часто светила своими бриллиантами в казино. Гулды одолжили у вдовы тысячу франков, но просадили и эти деньги.

4 августа 1907 года Левин приехала на виллу четы Гулд, чтобы получить обратно свою тысячу. После этого ее не видели живой.

Обложка французского Le Petit Journal от 25 августа 1907 года

Два дня спустя Гулды прибыли на вокзал Марселя. Пара отправилась позавтракать в ближайший отель, а затем собиралась отбыть в Лондон. Носильщик, который помогал донести багаж пары от поезда до такси, обратил внимание на зловоние, идущее из сундука пары. Если этого недостаточно, чтобы поднять тревогу, то капающая из чемодана кровь точно вызвала подозрение.

Носильщик проследовал за Гулдами в отель, чтобы расспросить о содержимом. Бывший финалист «Уимблдона» настаивал, что там мертвые цыплята, но мужчина не поверил и потребовал, чтобы пара пошла с ним в полицейский участок. Гулды отказались и безуспешно пытались подкупить работника вокзала, однако он вызвал полицию.

Прибывшие полицейские открыли подозрительный багаж и пришли в ужас от содержимого. Они обнаружили разрубленное на части туловище, отрубленные ноги и голову Левин. Украшения, принадлежавшие вдове, нашлись в сумочке Мари.

Пара сообщила полиции, что хотя они расчленили тело Левин, они ее не убивали. По версии Гулдов, на их виллу ворвался любовник вдовы и убил ее. Опасаясь, что их назовут соучастниками, если они сообщат в полицию, Гулды решили избавиться от тела. История и так была несвязной, а синяки на теле Мари еще и свидетельствовали о недавней борьбе.

Через несколько дней Гулд решил взять вину на себя. Он сказал полиции, что после ссоры на почве долга подошел к Левин, которая потягивала вишневый ликер, и ударил ее по голове кухонным пестиком. После этого завязалась борьба. Гулд сказал, что несколько раз ударил гостью ножом. Зная, что внутренности начнут разлагаться первыми, он избавился от них на пляже, а затем порубил тело в ванной.

Однако власти заподозрили, что ирландец прикрывает свою жену. Учитывая аристократическое воспитание Гулда и занятия элитным спортом, полиция полагала, что убийство, скорее всего, было идеей Мари и что она манипулировала своим мужем. К тому же появились подозрения о безвременной кончине первых двух мужей Мари.

Последующее судебное разбирательство стало международной сенсацией. Ужасное убийство и связь с высшим обществом сделали историю еще интереснее для народа. В результате в суде Гулд прославился куда больше, чем на теннисном корте.

Гулда и его жену признали виновными в убийстве. Мари была названа зачинщицей преступления и получила более строгий приговор – казнь на гильотине. Властям Монако и так не нравилась идея казнить женщину, а тут она еще потребовала, чтобы гильотину установили прямо перед перед казино Монте-Карло. Понимая, что такое событие станет ударом по деловой репутации, власти заменили приговор на пожизненное заключение. Мари Гулд умерла во французской тюрьме в 1914 году.

За свою роль в убийстве бывший финалист «Уимблдона» был выслан на остров Дьявола во Французской Гайане. Ирландский аристократ, который когда-то обедал со сливками общества, теперь делил еду с ворами, политзаключенными и убийцами. Не желая больше страдать в колонии, Гулд покончил с собой 8 сентября 1909 года».

Фото: Gettyimages.ru/Hulton Archive; bnf.fr; cartophiles-monaco.com