Ядерный чемоданчик президента США называют в честь футбольного мяча – есть две версии, почему так

24 февраля Владимир Путин развязал войну, которую Россия с 24 февраля продолжает в Украине с использованием территории Беларуси. Но чем дальше, тем меньше успехов у атакующих – и все громче разговоры, что Путин дойдет до ядерного оружия. Главный сдерживающий фактор – твердое намерение США дать не менее жесткий ответ на такое применение.

В стереотипном представлении ядерная война начинается с нажатия на «красную кнопку», которая расположена в неком кейсе. И если в русском языке для его названия устоялось словосочетание «ядерный чемоданчик», то в США его именуют nuclear football, что корректно перевести как «ядерный футбольный мяч». Почему же? 

В середине 1950-х появились первые баллистические ракеты с ядерными боеголовками. В США они назывались MGR-1. Наладить быструю связь между центром принятия решений и местом запуска должен был специальный чемоданчик, который хранит оборудование и коды управления. С его помощью можно выбрать ракету (например, крылатую или баллистическую), а в инструкции прописаны адреса наиболее защищенных бункеров. Но принять решение единолично президент США не может – требуется согласие министра обороны, а также присутствие офицера из охраны главы государства. Далее приказ отправляется в Объединенный комитет начальников штабов, а уже затем – на пусковые установки.

Впервые ядерный чемоданчик упоминается в 1961 году в стенограмме беседы Дуайта Эйзенхауэра и Джона Кеннеди, когда второй сменял первого. Через полтора года президент США действительно был близок к тому, чтобы воспользоваться кодами и инструкцией. Осенью 1962-го разразился Карибский кризис, но, к счастью, обошлось.

В Советском Союзе тогда ядерного чемоданчика еще не было. Его разработали только в следующем десятилетии в связи с сокращением подлетного времени до СССР (США разместили ракеты в Европе). Для экстренного реагирования разработали терминал, который работал по принципу, подобному американскому.   

Первое упоминание термина nuclear football датировано 1965 годом: в статье Associated Press журналист Боб Хортон описывал процесс передачи чемоданчика Линдону Джонсону после убийства Джона Кеннеди. Когда раненый президент находился при смерти, в коридоре за дверью сидел Айра Гирхарт, прапорщик армии США, «ненавязчиво охраняя коричневый кожаный портфель, который кто-то прозвал «футбольным мячом».

В 2005 году Associated Press выдвинул версию что это отсылка к Единому интегрированному оперативному плану (SIOP). Первую редакцию документа (он обновляются каждый год) еще в 1962-м подготовило министерство обороны США под руководством главы ведомства Роберта Макнамары на случай ядерной войны. В тексте якобы встречается кодовое слово dropkick – как описание реакции Соединенных Штатов на возможный запуск советских ракет. Дропкик – это удар с полулета: метафора поразумевала, что решение об ответной мере должно быть принято, когда боеголовки врага еще находятся в воздухе.

Дропкик можно увидеть в любом виде спорта с мячом, в который играют ногами. Если держать в уме специфику спортивной жизни в США, становится понятно, что мяч, скорее всего, из американского футбола.

Есть и другая версия происхождения. В 2018 году аналитик Архива национальной безопасности Университета Джорджа Вашингтона Уильям Берр заявил, что нет никаких доказательств, что dropkick действительно упомянут в секретном документе SIOP. По его словам, единственная правдоподобная версия связана с фильмом Стенли Кубрика «Доктор Стрейнджлав, или как я перестал бояться и полюбил бомбу». Картина вышла в 1964-м – за год до публикации статьи Associated Press, где впервые упоминается «ядерный футбольный мяч». В фильме один из персонажей, генерал Тургидсон, докладывает об учениях в рамках «Операции «Дропкик», которая подразумевает ядерную бомбардировку СССР. «Удар с полулета» встречается в репликах всего однажды, но мог запомниться, например, автору статьи, введшему определение в обиход.

«Ядерными футбольными мячами» в США наделены президент и вице-президент, а еще один на всякий случай спрятан в Белом доме. Естественно, главные лица государства редко сами носят багаж. Обычно эта роль закреплена за определенными сотрудниками. Работа не пыльная, но не все с ней справляются.

Например, ядерный чемоданчик ненадолго остался без присмотра в самолете во время визита Джеральда Форда в Париж. Ответственный за «мяч» сотрудник специальной службы был вынужден передавать его через окно в движущийся автомобиль президента США. Чуть позже его преемник Джимми Картер оставил коды от чемоданчика в костюме и отдал одежду в химчистку. А в 1999-м Билл Клинтон так спешил с саммита НАТО, что оставил портфель в зале. В итоге охранник, который должен был вместе с кейсом следовать по пятам за главой государства, самостоятельно добирался до Белого дома, чтобы вернуть пропажу законному владельцу.

Клинтон мог снять с себя эту заботу – первый президент России Борис Ельцин в 1994-м предложил коллеге отказаться от чемоданчиков, передав функции компьютерам, которые отправляли бы сигнал о начале ядерной войны в автоматическом режиме. Клинтон дважды отказался, заявив, что человек – надежнее.

Фото: en.wikipedia.org; Gettyimages.ru/Kevin C. Cox, Drew Angere; John F. Kennedy Presidential Library