Иван Бровко смог подменить Сергея Рутенко в решающие минуты матча Перед белорусско-словацким гандбольным противостоянием мнений относительно того, кто имеет в этой борьбе фаворитский статус, хватало. Многие позитивно воспринимали жеребьевку. Дескать, аутсайдер топ-турниров по определению не может быть непроходимым оппонентом. Другие возводили на трон команду Петера Давида. Мол, сам факт участия в чемпионатах мира и Европы придает скиллов словакам. В общем, однозначно определить хедлайнера в конкретно взятом матче плей-офф чемпионата мира было нельзя. После матча осталось одно опасение — как бы пацаны не расслабились, поверив, что путевка на чемпионат мира уже в кармане. Вспомните историю борьбы самого крутого нашего клуба минского «Динамо» с «Нантом» в Кубке ЕГФ — победив в гостях, белорусы едва не опозорились дома. Дай Бог, чтобы тот негативный опыт помог коллективу Юрия Шевцова «зажечь» в следующее воскресенье. На кощицкой «Стил-Арене» белорусы показали, пожалуй, максимум своих сегодняшних возможностей. Ключевую роль в гандболе нынче имеет, увы, защита — на нее соперники и сделали ставку. Первого гола пришлось ждать пять минут, за которые и словаки, и белорусы показали максимальную заряженность на борьбу и готовность ложиться костьми у собственных ворот. Но первыми ошиблись все же гости, упустившие линейного Копчо. Завязался обмен голами — нечастый, опять же, с перевесом оборонительных действий. Наши парни оказались успешнее в охране собственных тылов — уже на восьмой минуте Рутенко вывел команду вперед. Натужный, незрелищный, но боевой гандбол удавался лучше генетически более приспособленным к терпению белорусам. Подопечные Шевцова вели с разницей в два мяча, имели шансы на большее — но не реализовали два семиметровых (эти промахи на счету Рутенко и Пуховского). Вратари не терялись на общем фоне — разве что сэйвы нашего Котлинского оказывались важнее, чем спасения Штохла, которого так боялись. Наставник словаков Петер Давид обещал, что его команда подготовится к противостоянию, но уже на 12-й минуте он был вынужден брать тайм-аут и менять состав задней линии на более легкий и подвижный. Не помогло — белорусы на антракт ушли, ведя в счете. На последней минуте перерыва телевизионщики показали, как Сергею Рутенко тейповали ногу — это не могло не вызвать тревогу. А в игре хозяева прихватили белорусского капитана персонально — пришла пора проявить себя партнерам. Сначала, правда, они скорее сплоховали — два удаления подряд, причем резервист Бушков умудрился заработать две минуты за пару десятков секунд нахождения на площадке. Во втором тайме гости чаще ошибались в атаке, подарив оппоненту много возможностей разживаться легкими голами с контратак. Противоядия этому не нашли ни Котлинский, ни Черепенько. К счастью, есть в нашей команде, кроме звездного Рутенко, еще и боевой Иван Бровко. На счету левого крайнего — шесть мячей, один другого важнее. Помучившись в меньшинстве и еще немного больше, гости снова вышли вперед — с 43-й минуте белорусы были всегда впереди. Вновь получая удаления, они позволяли сопернику сокращать разрыв до одного мяча, но — не более. Сила воли, упорство, желание достичь своей цели — во всем белорусы превзошли соперника. К счастью, обошлось без излишней жестокости — новых боевых изобретений, как в фильме «Живая сталь», в этом противостоянии, надеемся, не ожидается, ведь в следующее воскресенье — продолжение борьбы. Но на «Арене Стали» команда Юрия Шевцова стремилась к образу робота — бесстрашного и беспощадного, готового на все ради достижения мечты. Роботы тоже мечтают… Словакия: Штохл, Паул; Рабек (1), Дудаш (н.в.), Вало (5), Копчо (2), Вадкерти (1), Полакович (3), Мазак, Дюриш, Урбан (5), Т.Страновски (н.в.), М.Страновски (2), Антл (5/1), Шульц.Беларусь: Котлинский, Черепенько; Бровко (6), Бабичев (3), Никуленков (1), Бушков, Громыко, Пуховский (3), Князев (1), С.Рутенко (9/6), Баранов (2), Шилович (1), Нежура, Чистобаев, Пракапеня (н.в.), ТитовШтраф: 12 (Мазак, М.Страновски, Урбан, Дюриш, Копчо, Вало) — 12 (Бабичев, Титов, Баранов, Бушков, Князев, Нежура) Пенальти: 1/1 — 8/6 (Рутенко бросил выше, Штохл парировал бросок Пуховского)