Виктория Азаренко пускай и не без приключений, но вышла в полуфинал итогового турнира Виктория Азаренко закончит год первой ракеткой мира. Это стало данностью после трудной победы над китаянкой Ли На. Решающий матч за выход в полуфинал итогового турнира WTAиз «Красной группы» белоруска провела неровно, опять заставила нервничать и болельщиков, и себя, однако у этой истории конец оказался счастливым. Частенько предваряя матчи подобного рода, спортсмены говорят о том, что плей-офф для них стартует прямо сейчас, отступать некуда и так далее. Это банально и заезженно, зато правда. Может быть, из-за повышенной ответственности белоруска начала поединок очень уж натужно. Частенько допускала ошибки при ударах с задней линии, как итог — практически сразу же поставила себя в положение догоняющей, уступив подачу. Да, после этого Виктория навязала борьбу и едва не сделала ответный брейк. А затем легко заработала первое в матче очко. Но, видимо, что-то было не так с душевным равновесием первой ракетки мира. Она нервничала, что выразилось в двух подряд двойных ошибках при подаче и привело к краю пропасти — двойному брейк-пойнту. Спасли ситуацию четыре выигранных очка подряд. 2:3 все-таки лучше, чем 1:4. К этому времени Азаренко сделала 11 невынужденных ошибок. Лидеру мирового тенниса подобные срывы непозволительны. Впрочем, и заслуг китаянки умалять не стоит. Ли На просто обескуражила соперницу настырностью и быстротой. В стартовые минуты представительница Поднебесной чувствовала себя просто великолепно. Тем удивительней выглядел проигрыш своей подачи, когда она вела 4:3. После этого Азаренко и Ли На радовали друг дружку двойными ошибками, обменивались подачами. Судьбу сета решил тай-брейк. Со счетом 7:4 выиграла его белоруска. За счет класса Виктория сумела переломить неудачно складывающуюся партию. Концовку она провела собранно и почти без ошибок. Соперница же, наоборот, стала куда чаще грешить неточностями. Второй сет начался, как первый, только наоборот. Теперь уже Ли На с ходу проиграла свою подачу и была вынуждена догонять. И, надо отметить, догнала. Причем сразу. Но выигрыш первой партии окрылил белоруску. Азаренко действовала более раскованно и агрессивно. И самое главное — более чисто. Оппонентка если и выигрывала что-то, то преимущественно за счет своих действий, а не благодаря ляпам визави. Сделав еще один брейк, Виктория, по сути, предрешила судьбу сета и матча. Победа не только вывела нашу соотечественницу в полуфинал, где ей предстоит сразиться с Марией Шараповой, но и утвердила в ранге первой ракетки мира как минимум до конца года. Догнать и перегнать белоруску могла лишь россиянка. Ей для этого надо было выиграть турнир, а Азаренко не должна была победить в Стамбуле дважды. Одно условие уже не срослось. По словам Виктории, о первой строчке рейтинга она пока не думает (сейчас есть мысли и поважнее): — Я хочу доиграть турнир, а потом думать о том, что я первая, — заявила Азаренко в послематчевом флеш-интервью. Тем не менее, белоруска не стала отрицать, что лидерство по итогам сезона — «это знаменательное событие». TEB BNP Paribas WTA Championships Стамбул, Турция 23-28 октября 2012 Итоговый турнир WTA Призовой фонд — 4 900 000 долларов США Крытые корты, хард Одиночный разряд Групповой этап Красная группа 26 октября, 22.00